LOS ANGELES — Ericka Buensuceso caminaba el sábado por Hollywood Boulevard cuando se encontró con un extraterrestre, dos hot dogs y Jesús.
El variopinto grupo disfrazado se estaba reuniendo con varios otros, unidos por el objetivo común de irrumpir en el cercano centro de información de la Iglesia de Scientology y recorrer la mayor cantidad posible de él.
Buensuceso fue testigo del “speedrunning de Scientology” en tiempo real, una tendencia familiar en las redes sociales que ha estado arrasando en TikTok durante aproximadamente un mes y que ha generado preocupaciones de seguridad para la iglesia. Ella y su amiga acababan de hablar ese mismo día.
“Sentí una descarga de adrenalina porque pensé: ‘De ninguna manera esto me está sucediendo ahora’”, dijo. «Estoy a punto de presenciar algo que pensé que solo vería en las redes sociales».
La tendencia despegó a principios de abril, cuando los usuarios de las redes sociales publicaron videos de ellos mismos (a veces inexplicablemente disfrazados) ingresando a múltiples propiedades propiedad de la Iglesia de Scientology o habitadas de alguna manera por ella. Los participantes se filman a sí mismos «corriendo rápidamente» por el edificio o intentando completar una tarea lo más rápido posible según la jerga común de los videojuegos. ¿Esa tarea? Traza un mapa de los edificios de la iglesia y obtén toda la información que puedas sobre el funcionamiento interno de la organización.
El Departamento de Policía de Los Ángeles confirmó que respondió a múltiples incidentes en el último mes, incluido el presenciado por Buensuceso, que fue investigado como un posible delito de odio. Esta semana, la iglesia quitó todas las manijas externas de las puertas de sus propiedades en Hollywood Boulevard.
Si bien puede divertir a los espectadores en línea, esto está lejos de ser una diversión alegre para la iglesia. El portavoz de Scientology, David Bloomberg, dijo a The Associated Press que un miembro del personal resultó herido durante uno de los incidentes y, como resultado, requirió atención médica.
«Estos son espacios pacíficos diseñados para dar la bienvenida a feligreses, visitantes y miembros del público», dijo Bloomberg en un comunicado. «Convertirlos en objetivos de trucos virales no es periodismo, protesta o actividad cívica. Es invasión, acoso y alteración de instalaciones religiosas».
El grupo que Buensuceso presenció estaba formado en su mayoría por niños jóvenes, y ella asumió que la mayoría de ellos estaban en la escuela secundaria o potencialmente incluso en la escuela secundaria, no solo por su apariencia juvenil, sino porque lo considera un comportamiento juvenil.
Buensuceso publicó un video en TikTok de su perspectiva sobre la caótica “redada”, como algunos en línea llaman a estos eventos. Su video muestra a un grupo de más de una docena de jóvenes entrando por la fuerza al edificio de la iglesia en Hollywood Boulevard, que se ha convertido en un lugar común para las personas que buscan participar en la locura de las redes sociales.
El motivo detrás de esta tendencia no está claro, pero como gran parte de la cultura de la Generación Z y la Generación Alfa, el significado podría provenir de la falta de sentido. El contenido sin sentido de “podredumbre cerebral” ha dominado las plataformas de redes sociales en los últimos años, a menudo dirigido por jóvenes y que a menudo deja a las personas mayores rascándose la cabeza o buscando el significado más profundo de las tendencias. Un comentarista en un video reciente de TikTok de una carrera rápida preguntó por qué la gente hace esto, y otro usuario simplemente respondió: «porque es divertido».
“Si estás en TikTok, puedes ver todos los videos diferentes”, dijo Charley Tenorio, un actor de 20 años que vive en Hollywood. «Todos los chistes en los comentarios dicen que si llegan a la cima, encontrarán a Tom Cruise».
Scientology tiene seguidores famosos notables y Cruise es uno de sus practicantes más famosos. La religión consiste en un sistema de creencias, enseñanzas y rituales centrados en el mejoramiento espiritual. El libro de 1950 del autor de ciencia ficción y fantasía L. Ron Hubbard, “Dianética: La ciencia moderna de la salud mental”, es un texto fundamental.
Tenorio estaba comiendo en Taco Bell frente al edificio el sábado cuando presenció el mismo incidente que Buensuceso.
«Los vi entrar. Pasaron al guardia de seguridad, pasaron a varios trabajadores», recordó. «Eso fue todo lo que vi hasta un par de segundos después, cuando esta pequeña horda de trabajadores de Scientology los echó a todos con bastante enojo».
Ahsem Kabir, un músico que vive cerca, pasó por el edificio el miércoles para comprobar las manijas de las puertas retiradas. Ha seguido la tendencia, que cree que contribuye a la mística de la iglesia.
«Los speedruns me entretienen. Creo que son bastante divertidos», dijo. «Sé que técnicamente no está permitido, pero creo que simplemente contribuye a la tradición de este lugar».
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La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo a través de la colaboración de AP con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido.
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