CASABLANCA, Marruecos. Elevándose sobre el histórico paisaje urbano de la capital marroquí, esta semana se inauguró un rascacielos de 55 pisos valorado en 700 millones de dólares, en una medida que subraya las crecientes ambiciones globales del país.
La Torre Mohammed VI de 820 pies, que lleva el nombre del rey Mohammed VI e inspirada en un cohete en su plataforma de lanzamiento, contará con un lujoso hotel Waldorf Astoria, oficinas, tiendas, restaurantes y apartamentos de lujo.
Entre los rascacielos más altos de África, se espera que la torre genere 450 empleos directos y 3.500 indirectos, dijo a los periodistas Leila Haddaoui, directora de la empresa de desarrollo O Tower.
Se encuentra en Salé, ciudad gemela de la capital, Rabat, y se construyó durante ocho años con la participación de más de 2.500 trabajadores de más de una docena de países. Ya apareció en el billete de 200 dirhams (unos 20 dólares) de Marruecos.
Se encuentra cerca del Gran Teatro de Rabat, diseñado por la fallecida arquitecta iraquí-británica Zaha Hadid, y ofrece vistas del Océano Atlántico y las ciudades gemelas.
Con el proyecto, Marruecos está posicionando a Rabat y Salé, a menudo ignorados por los turistas, en el escenario internacional, como parte de un impulso turístico más amplio, añadió Haddaoui.
Marruecos, que ya es el país más visitado de África, depende económicamente del turismo y busca atraer más visitantes, ya que se cree que los conflictos regionales dirigen a los viajeros hacia destinos percibidos como más seguros. El esfuerzo se produce mientras se prepara para ser coanfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 2030.
Para sus fundadores, la torre recién inaugurada es un símbolo del creciente poder blando de Marruecos en África y Oriente Medio. Refleja la ambición del país de posicionarse como un actor regional líder a través de proyectos de desarrollo de alto perfil destinados a ampliar su influencia.
Los críticos dicen que el desarrollo se concentra a lo largo del corredor atlántico de Marruecos, mientras que otras áreas siguen subdesarrolladas. Las protestas encabezadas por la Generación Z el año pasado pusieron de relieve los agravios por el alto desempleo y los problemas de los servicios públicos.
La torre, con una superficie total de más de 102.800 metros cuadrados (alrededor de 1,1 millones de pies cuadrados), fue concebida por Othmane Benjelloun, un multimillonario de 93 años propietario del Bank of Africa, un banco marroquí que alguna vez fue de propiedad estatal y ahora muy influyente en todo el continente.
El magnate fue invitado por la NASA en 1969 a una simulación de vuelo espacial antes de la misión Apolo 12 a la luna, y de esa visita nació la idea del rascacielos, según un comunicado de la dirección de la torre.
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