RALEIGH, Carolina del Norte — Los Carolina Hurricanes finalmente habían vencido a un portero candente en el tiempo extra en los playoffs de la NHL, hasta que una revisión de la repetición anuló el marcador.
En medio de los abucheos frustrados de un público local enfurecido, los Hurricanes ahora tuvieron que reagruparse y continuar la dura lucha de un juego de postemporada que parecía terminado apenas momentos antes. Y eso llevó al delantero Jordan Martinook a pararse inmediatamente en el centro del hielo con otra oportunidad de terminarlo mientras esperaba para lanzar un penal, una rareza en el tiempo extra durante los playoffs.
“Después de todo eso, intenta lanzar un penalti”, bromeó Martinook.
Nada fue fácil el lunes por la noche para el máximo favorito de la Conferencia Este contra los Ottawa Senators en una victoria por 3-2 en doble tiempo extra que aseguró una ventaja de 2-0 en su serie de primera ronda. Eso fue particularmente cierto en esos minutos desgarradores en los que los Hurricanes pensaron que habían asegurado una victoria, luego se enteraron de que no, y luego tuvieron una segunda oportunidad inmediata de una victoria, solo para que se le negara a Martinook.
Martinook finalmente consiguió su ganador, venciendo a Linus Ullmark desde la ranura a las 13:53 del segundo tiempo extra para finalmente terminar con este juego más de cuatro horas después de que cayera el disco en el Juego 2.
«El hockey es una locura, los deportes son una locura», dijo Martinook. «Poder marcar después de eso, se lo contaré a mis nietos, eso es seguro».
No es que alguien por aquí vaya a olvidar esto pronto, no con las emociones (y las fortunas) cambiando a la velocidad de un latigazo.
«Hay mucho para relajarse, eso es seguro», dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind’Amour.
Los Hurricanes ganaron el primer partido de la serie 2-0 el sábado, luego se encontraron arriba 2-0 en el segundo período el lunes antes de ceder goles a Drake Batherson y Dylan Cozens que finalmente llevaron el juego a tiempo extra. Ullmark había estado brillante toda la noche en el camino hacia 43 salvamentos, uno de ellos cuando derribó un gol de Taylor Hall mientras el disco se movía sobre el hielo hacia su lado izquierdo.
Otro llegó en los últimos segundos del tiempo reglamentario, cuando Ullmark golpeó su hombro izquierdo en un disparo de Jordan Staal desde lo alto del área.
Todo eso se convirtió en el prólogo de esos pocos minutos en los que las cosas se pusieron raras en Raleigh.
Los Hurricanes parecieron abrirse paso al final del primer tiempo extra, con Mark Jankowski patinando para aprovechar un rebote suelto y vencer a Ullmark por el lado izquierdo con 2:42 restantes para provocar un frenesí en el público local. Pero los funcionarios revisaron la secuencia y determinaron que Staal no tenía posesión ni control del disco cuando entró en la zona, cuando Martinook patinaba por el medio a través de la línea azul para tener una oportunidad de 1 contra 1 sobre Ullmark.
«No conozco esa regla», dijo Staal. «Recojo el disco, miro hacia donde está Marty y aparentemente perdí el control. Y luego le hago un buen pase a Marty para escapar. Realmente no lo entiendo… Luchamos a través de eso. Es lo que es».
«Es una jugada extraña, no se ve mucho en el tiempo extra», dijo el entrenador de los Senators, Travis Green, y agregó: «Sentí que estaba en fuera de juego. Pensé que los árbitros tomaron la decisión correcta».
Pero esa secuencia finalmente condujo a una penalización por gancho sobre Warren Foegele, lo que significa que Martinook rápidamente tuvo que girar para ejecutar el primer penalti en tiempo extra en un juego de postemporada desde agosto de 2020 y solo el quinto en la historia.
Martinook patinó hacia Ullmark y trató de adelantarlo hasta el lado del guante, solo para que Ullmark derribara el disco y se asegurara de que el juego continuara.
Después, un periodista le mencionó a Martinook que tenía la oportunidad de convertirse en el primer jugador en terminar un partido de playoffs con un penalti en tiempo extra.
“Gracias por eso”, dijo Martinook con una sonrisa.
«Estaba tratando de decirles que necesitábamos el juego de poder, no el tiro penal», dijo Martinook. «Sí, nunca había visto eso. Es la primera vez».
Los Hurricanes finalmente se impusieron, después de que los Senadores casi consiguieran su propio ganador de muerte súbita en el segundo tiempo extra cuando Michael Amadio consiguió un tiro cercano. Frederik Andersen detuvo con su guante para desviar el disco, que siguió subiendo y golpeó el travesaño antes de rebotar.
Aproximadamente 2 minutos y medio después, Martinook clavó un disparo que superó a Ullmark para finalmente finalizar este.
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Playoffs AP NHL: https://apnews.com/hub/stanley-cup y https://apnews.com/hub/nhl
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