MAISONS-ALFORT, Francia — Un hospital para animales salvajes en un suburbio del sureste de París es un lugar donde no hay abrazos pero sí muchos cuidados. Ayuda a los animales heridos, enfermos y huérfanos (a menudo víctimas de la actividad humana y la creciente urbanización) a sanar para que puedan regresar a su hábitat natural.
La semana pasada, una hembra de zorro fue encontrada sola en un jardín en las afueras de la ciudad, sin señales de su madre cerca. Ahora un equipo de voluntarios se ocupa de ella las 24 horas del día.
«Nos aseguraremos de que esté comiendo bien», dijo el cuidador de animales Valentin Delon. «Si ese no es el caso, podríamos proporcionarle biberones suplementarios para asegurarnos de que gane suficiente peso».
Durante el año pasado, el Hospital Veterinario de Vida Silvestre de Maisons-Alfort acogió a más de 10.400 animales salvajes, entre ellos una gran variedad de aves y mamíferos europeos como zorros, ciervos y erizos.
Al igual que el pequeño cachorro de pelaje marrón, los animales pueden capturar fácilmente el corazón de su cuidador, pero vincularse con los humanos no es una opción cuando el objetivo es eventualmente devolverlos a la naturaleza.
La cría de zorro fue encontrada por residentes que poseen perros de caza. Se estima que tenía unas dos semanas y era demasiado pequeña para sobrevivir por sí sola.
En el hospital Maisons-Alfort, la veterinaria Julie Piazza la examinó atentamente y, salvo una herida leve, posiblemente causada por un animal salvaje o la mordedura de un perro, se encontró que se encontraba en buen estado de salud.
La cachorra fue alimentada con leche artificial, un producto que coincide con la composición de la leche producida por animales, y debido a eso, su abdomen estaba hinchado, dijo Piazza.
«Eso es común en un niño joven que ha tenido una alteración en su dieta», añadió.
Una vez curados, los animales son trasladados a recintos y aviarios al aire libre para prepararse para una reintroducción en su entorno natural.
Delon, el cuidador, dice que se debe evitar “cualquier tipo de impronta” (medidas que vinculen a los animales a su cuidador a largo plazo).
“Así que no los abrazamos, no les hablamos”, dijo. «Al final, realmente hay que mantener una distancia por su propio bien, para que puedan ser liberados más tarde».
Debido a que es solo un cachorro, una vez que crezca lo suficiente, el zorro bebé primero será trasladado a un centro de rehabilitación y colocado con otros zorros en un recinto.
«No podemos simplemente liberarla en la naturaleza así», dijo Delon. «Primero necesita entrar en un recinto y luego, gradualmente, abriremos la puerta para que pueda entrar y salir mientras todavía se la alimenta. Luego reduciremos gradualmente la comida y así es como logramos una liberación verdaderamente gradual».
El hospital del grupo Faune Alfort es el único centro del gran París que trata una amplia gama de especies salvajes. Alrededor del 86% de sus pacientes son aves.
La semana pasada, hubo un cisne con un ala rota, erizos heridos, docenas de patitos que a menudo se encuentran en balcones y otros lugares sin sus padres, y muchas palomas que son tratadas con el mismo cuidado que las aves más raras.
Elisa Mora, jefa de comunicaciones de Faune Alfort, un grupo sin fines de lucro que administra el hospital Maisons-Alfort, dijo que el verano pasado se reportó un récord de 200 admisiones en un solo día. El hospital se financia principalmente con donaciones de particulares y organizaciones benéficas, y depende de voluntarios para ayudar a alimentar y cuidar a los animales.
De abril a septiembre es el «período juvenil cuando los animales salvajes se reproducen» y el pico de admisiones, dijo Mora.
«Los animales salvajes ya son vulnerables, pero los jóvenes lo son aún más», afirmó. Aquellos que están gravemente heridos o no pueden regresar a la naturaleza deben ser sacrificados.
El veterinario Jean-François Courreau lanzó Faune Alfort en 1987, inspirado por estudiantes deseosos de tratar mejor a los animales salvajes. Seis años más tarde, la idea se convirtió en un hospital propiamente dicho, albergado en la Escuela Nacional de Veterinaria de Alfort, fundada en el siglo XVIII.
«Es difícil permanecer impotente frente a un animal en peligro sin poder hacer nada», dijo Courreau, añadiendo que es su deber ayudar como veterinario.
Cuando la gente encuentra un animal salvaje en peligro, piensa: «No puedo hacer nada y el animal va a morir», dijo. «Entonces, cuando saben que existe un centro de atención y que pueden llevar al animal allí, es un gran alivio».
La gran mayoría de los animales llevados al hospital (entre el 60% y el 80% de los ingresos) son víctimas de colisiones viales, animales atrapados en alambres de púas o heridos por personas que utilizan herramientas de jardinería o maquinaria agrícola, entre otras causas.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
