ABUYA, Nigeria — Hombres armados atacaron el jueves un autobús de pasajeros en el estado nigeriano de Benue y secuestraron a algunos estudiantes que se dirigían a sus exámenes universitarios, dijeron funcionarios.
Los estudiantes y otros pasajeros fueron secuestrados a lo largo de la carretera Otukpo-Makurdi, dijo el gobernador de Benue, Hyacinth Alia, en un comunicado el jueves por la noche.
El gobernador no especificó cuántos fueron secuestrados, pero los medios locales dijeron que había 14 pasajeros a bordo.
“Atacar a ciudadanos inocentes, en particular a estudiantes que se dirigen a rendir exámenes, es inaceptable y va en contra de todas las normas de humanidad y orden civil”, afirmó Alia.
Se están llevando a cabo operaciones de búsqueda y rescate en el estado central del norte para garantizar el regreso seguro de todas las personas secuestradas, dijo el gobernador.
Ningún grupo se ha atribuido la responsabilidad de los secuestros del jueves. Benue ha sido un foco de violencia armada en la región norte de Nigeria, donde las bandas armadas a menudo atacan a aldeanos y viajeros remotos con asesinatos violentos y secuestros para pedir rescate.
Los secuestros de estudiantes han llegado a definir la inseguridad en la nación más poblada de África, y los analistas dicen que a menudo se debe a que las bandas armadas ven a las escuelas y a los estudiantes como objetivos «estratégicos» para llamar más la atención.
Alia instó a los residentes a mantener la calma y seguir cooperando con las agencias de seguridad en los esfuerzos de rescate y otras operaciones.
«Seguiremos tomando medidas decisivas para proteger vidas y propiedades», añadió.
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