PEKÍN — Estados Unidos y China han logrado avances desiguales en el cumplimiento de los compromisos comerciales anunciados después de que sus dos líderes se reunieran en Beijing en mayo.
Mientras el presidente estadounidense Donald Trump y el líder chino Xi Jinping se sientan en Washington esta semana, la pregunta es si su segunda reunión cara a cara este año puede impulsar a sus gobiernos a avanzar en temas que van desde las exportaciones de carne vacuna y aviones Boeing hasta la inteligencia artificial.
Es probable que se produzcan avances modestos, pero los analistas no esperan grandes avances con la visita de Xi, que comienza el miércoles.
“En cambio, lo principal realmente es que el viaje se está llevando a cabo, y el simbolismo y la óptica de eso”, dijo Sara Schuman, ex negociadora de alto rango de Estados Unidos para el comercio con China y miembro adjunto del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, con sede en Washington.
Los dos países acordaron en mayo un marco de “estabilidad estratégica constructiva”, bajo el cual buscarían evitar que los desacuerdos se intensificaran. Una esperanza es encontrar áreas de cooperación, incluso si persisten diferencias fundamentales.
Gran parte de la especulación sobre la reunión de esta semana se ha centrado en el posible lanzamiento de una Junta de Comercio, junto con reducciones arancelarias recíprocas sobre bienes por valor de 30.000 millones de dólares en cada dirección. Ambas medidas se acordaron en mayo.
Un portavoz del Ministerio de Comercio chino dijo a principios de este mes que las dos partes esperan implementar las reducciones arancelarias «en una fecha próxima». Los analistas esperan un anuncio, aunque algunos creen que no alcanzará los 30.000 millones de dólares.
Se están debatiendo unas 10 categorías de productos, pero hay desacuerdos sobre el alcance de la iniciativa, escribieron la semana pasada expertos del Foro Económico Mundial.
Los recortes arancelarios se limitarían a artículos no sensibles. Los analistas dijeron que eso podría incluir juguetes, decoraciones navideñas y otros productos de fábrica de baja gama de China. Para los agricultores estadounidenses, los aranceles chinos podrían reducirse sobre las exportaciones agrícolas a China.
«Creo que el presidente quiere poder demostrar, justo antes de las elecciones intermedias, que este enfoque está funcionando y que beneficia a los votantes», dijo Schuman, refiriéndose a las elecciones al Congreso de Estados Unidos en noviembre.
La Casa Blanca dijo en mayo que China había acordado comprar al menos 17.000 millones de dólares anuales en productos agrícolas estadounidenses, además de una promesa anterior de comprar 25 millones de toneladas métricas de soja al año.
Eso llevaría el total anual de compras agrícolas de China a Estados Unidos a unos 30 mil millones de dólares, según Luke Lindberg, subsecretario de Agricultura para el Comercio de Estados Unidos.
No está claro si se alcanzará ese nivel. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos pronosticó el mes pasado que China importaría 21.500 millones de dólares en productos agrícolas estadounidenses en el período de 12 meses que comienza el 1 de octubre.
Las dos partes también acordaron en mayo trabajar activamente para reducir las barreras a las exportaciones de lácteos, mariscos y bonsái en macetas de China, y de carne de res y aves de Estados Unidos.
China ha renovado los registros para las plantas de carne vacuna estadounidenses, pero los negociadores están trabajando en cuestiones técnicas para autorizar los envíos estadounidenses en los puertos chinos, dijo Joe Schuele de la Federación de Exportaciones de Carne de Estados Unidos.
«Esperemos que se resuelva pronto», dijo.
China, un importante mercado de la aviación comercial, prometió comprar 200 aviones Boeing en mayo. Cuatro meses después, esas ventas aún no se han materializado.
El director ejecutivo de Boeing, Kelly Ortberg, dijo la semana pasada que las aerolíneas chinas anunciarían los pedidos según su calendario.
«Estamos progresando muy bien», dijo a los analistas. «Y estoy seguro de que recibiremos pedidos».
Los chinos han estado preocupados por el acceso a piezas de aviones, dijo Craig Allen, miembro no residente del Asia Society Policy Institute.
Poco se llegó a un acuerdo para establecer un diálogo sobre la IA hasta que hubo una reciente oleada de actividad estimulada por los temores de la industria sobre su mal uso.
“La IA está ahora en la mente de la gente”, afirmó Alvin Graylin, investigador principal del Asia Society Policy Institute.
Pero si bien las dos naciones líderes en IA del mundo comparten preocupaciones sobre los riesgos, también se ven mutuamente como competidores, lo que obstaculiza la cooperación.
«Ven pocas razones para colaborar en áreas donde creen que una ventaja competitiva es clave, independientemente de lo que digan sobre querer llevarse bien», dijo Ja Ian Chong, politólogo de la Universidad Nacional de Singapur.
Un paso más pequeño sería establecer un canal para las comunicaciones de crisis.
«Dado lo baja que es la confianza entre estos dos países, es realmente importante que la gente sepa quiénes son sus homólogos y pueda llamarlos cuando hay una crisis», dijo Schuman, el ex negociador comercial.
Un acuerdo para formar una Junta de Inversiones, también anunciado en mayo, ha resultado ser una propuesta más difícil que la relativa al comercio.
Aunque Trump da la bienvenida a las nuevas fábricas en Estados Unidos, la inversión china está atrayendo el escrutinio del Congreso estadounidense por preocupaciones estratégicas y de seguridad en una era de competencia entre Estados Unidos y China.
China también es cautelosa a la hora de exportar su tecnología a Estados Unidos y no está segura de si es seguro invertir en el país, dijo Kurt Tong, ex diplomático estadounidense que ahora trabaja en la consultora The Asia Group.
«En cierto modo establece un parámetro sobre hasta qué punto la relación podría mejorar, dados los niveles de sospecha entre Estados Unidos y China», dijo.
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Tang informó desde Washington. Los periodistas de AP Rio Yamat en Las Vegas y Chan Ho-him en Hong Kong contribuyeron a este informe.
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