La esposa en miniatura fue un ejercicio de engaño visual.

En el cuento de Manuel Gonzales de 2013, “La esposa en miniatura”, una mujer comienza a convertirse en un tipo diferente de persona después de que su marido accidentalmente la reduce al tamaño de una taza de café. Debido a su nueva estatura, la mujer es más vulnerable físicamente y le resulta difícil comunicarse eficazmente con personas de tamaño normal. Pero a pesar de todo el peligro que la pone la pequeñez de la mujer, también la empuja a aprovechar una fuerza que toma a su marido por sorpresa.

La dinámica matrimonial es muy similar en la nueva película de Peacock. La esposa en miniatura Adaptación de la serie protagonizada por Elizabeth Banks y Matthew Macfadyen. El programa agrega profundidad a sus dos protagonistas con comentarios sobre el chovinismo de los técnicos y pasa más tiempo con los pensamientos internos de la esposa. Pero al igual que el libro, la serie de Peacock enfatiza que los objetos mundanos pueden resultar aterradores para una persona que mide sólo unos pocos centímetros de altura. Y le tocó a la supervisora ​​de VFX Ashley Bernes hacer La esposa en miniaturaEl mundo de cosas ordinarias se siente amenazador.

Bernes pasó meses trabajando con un equipo de artistas descubriendo cómo presentar el concepto central del programa de una manera que fuera a la vez fantástica y vagamente basada en la física del mundo real. Cuando hablé con Bernes recientemente, me dijo que, si bien gran parte del programa podría haber sido completamente en pantalla verde, creía que el proyecto podría fortalecerse mediante el uso de una combinación de trucos prácticos de realización cinematográfica en cámara y una postproducción de efectos visuales compleja. Pero para combinar esos dos modos, Bernes sabía que tenía que haber una comunicación sólida entre los distintos equipos creativos del programa mucho antes de que las cámaras comenzaran a grabar.

«No hay ningún caso en el que esas cosas no sean críticas, pero con un proyecto como este, no hay forma de ‘arreglarlo en el momento’ porque simplemente no puede funcionar así», dijo Bernes. “Este es un programa que tiene alrededor de 3000 tomas de VFX y en ocasiones trabajábamos con hasta cinco proveedores de VFX diferentes”.

Aunque Lindy Littlejohn (Banks) se alarma cuando se despierta en una casa de muñecas después de que su esposo Les (Macfadyen) la encoge, no es hasta que sale a su sala de estar de tamaño completo que comienza a comprender en qué tipo de situación se encuentra. El piso alfombrado es suave, pero está relativamente lejos de la mesa en la que se encuentra Lindy, y sabe que probablemente moriría si se cayera mientras intenta bajar.

Para que los espectadores se adentren en la fantasía del programa y su oscuro sentido del humor, Bernes pensó que era importante que la casa de muñecas de Lindy fuera un escenario completamente realizado con el que Banks pudiera interactuar físicamente. Y aunque los efectos visuales serían necesarios para representar las diferencias de tamaño de los personajes, Bernes estaba interesado en evitar que la serie pareciera demasiado una situación de “viernes CGI”.

«Cuando estamos dentro de la casa de muñecas, es un escenario real que construimos basándonos en las dimensiones y especificaciones de un juguete real», me dijo Bernes. «De hecho, escaneamos objetos de una casa de muñecas real, los ampliamos a una escala mayor y luego los hicimos para que pudiéramos usar versiones de tamaño natural de estas cosas diminutas».

Cuanto La esposa en miniatura es una comedia dramática, también está marcada por momentos de acción en los que Lindy escapa de su casa de muñecas y se aventura en el mundo más amplio que la rodea. Se alegra cuando se da cuenta de que tiene la fuerza y ​​el conocimiento para bajar al suelo. Pero sus sentimientos rápidamente se convierten en miedo cuando se encuentra con cosas cotidianas como moscas domésticas y su robot aspirador, los cuales son gigantescos desde su minúscula perspectiva.

Crear ese tipo de tomas planteó una serie de desafíos para Bernes y su equipo, quienes estaban comprometidos a evitar que el espectáculo pareciera una simple repetición de Cariño, encogí a los niños y marvel Hombre Hormiga películas. Querían que los espectadores siempre pudieran entender la perspectiva de Lindy en relación con la suya propia, lo que requirió que el equipo estableciera algunas reglas artísticas estrictas.

“Entendemos la premisa de que ha ocurrido un proceso de miniaturización, pero ¿qué tan miniatura es ella?” explicó Bernés. «Al final, aterrizamos en una escala de 12:1, lo que significa que ella mide aproximadamente entre 5,5 y 6 pulgadas, y todos los accesorios y decorados estaban muy reglamentados con esta escala de 12:1. Esa es una escala en la que las cosas todavía son bastante reconocibles. Vemos tejidos en la tela y pelusas de gran tamaño en el suelo, pero aún sabemos qué son».

Aunque se entendía que la regla de la escala podía doblarse un poco en ciertas situaciones para lograr un efecto dramático, Bernes tuvo que basar su trabajo aún más en la realidad para algunos de ellos. La esposa en miniaturaHay escenas más llenas de acción, como una escena en la que ella viaja en un tren de juguete. Bernes me dijo que secuencias como éstas son buenos ejemplos de cómo los efectos digitales y prácticos pueden combinarse para crear imágenes que son tan fantásticas como arraigadas en la física real.

«La realidad de esta relación de escala hace que, en el gran mundo de 1:1, cuando mueves una cámara un pie, eso significa que tienes que moverla 12 pies en el mundo pequeño», dijo Bernes, describiendo cómo se formó la escena del tren. «Ahora imagínese siguiendo un tren. Así que tenemos que movernos cientos y cientos de pies a la misma velocidad que el gran mundo, lo que significa 12 veces más rápido».

Mientras elabora cada uno de La esposa en miniaturaLas tomas de efectos visuales fueron una tarea enorme, Bernes y su equipo optaron por no utilizar IA generativa con el fin de hacer las cosas más rápidas o más eficientes. Bernes me dijo que, aunque ha utilizado herramientas de inteligencia artificial en el pasado en otros proyectos y ha visto cómo puede ser un activo valioso, todavía cree que la tecnología no es adecuada para reemplazar la creatividad humana «porque hay demasiados pasos en el proceso y se necesita demasiado control».

«¿Es la IA generativa una herramienta que nos permite crear rápidamente prototipos de ideas y luego acudir a un proveedor de efectos visuales más tradicional con una idea más clara de lo que queremos hacer?» dijo Bernés. «Seguro. Pero no hay un solo cuadro de efectos visuales en este espectáculo que haya sido creado con IA generativa. Todo esto es el resultado de artistas y cientos de trabajadores de efectos visuales que armaron las cosas ellos mismos».

La esposa en miniatura se estrena en Peacock el 9 de abril.