Los precios del petróleo alcanzaron los 100 dólares el barril por primera vez desde mayo, mientras la escalada del conflicto en el Medio Oriente reavivó los temores sobre el suministro mundial de energía.
El crudo Brent, la referencia mundial para los precios del petróleo, subió más del 6% el jueves, tras varios días de aumentos a medida que Estados Unidos intensificó sus ataques militares contra Irán.
Los precios se dispararon después de que las milicias hutíes en Yemen atacaran a los petroleros en el Mar Rojo, amenazando una ruta de exportación clave que Arabia Saudita utilizó para evitar el Estrecho de Ormuz.
Los precios del gas también han aumentado constantemente durante el último mes, y el precio de referencia del gas en el Reino Unido se sitúa actualmente en torno a los 150 peniques por termia, frente a los 98 peniques de finales de junio.
Los precios del petróleo cayeron tras un alto el fuego temporal entre Estados Unidos e Irán.
Han vuelto a caer a niveles vistos por última vez antes del inicio de la acción militar estadounidense e israelí contra Irán el 28 de febrero.
Sin embargo, el alto el fuego fracasó y esta semana el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, dijo que los funcionarios iraníes «no estaban preparados para llegar a un acuerdo».
El conflicto en curso corre el riesgo de aumentar la inflación en muchos países, incluidos el Reino Unido y Estados Unidos, lo que conduciría a precios más altos para los consumidores.
El aumento de los precios del petróleo generalmente provoca un aumento de los precios de la gasolina y el diésel.
Aunque los conductores se ven directamente afectados, los hogares también podrían ver subir los precios de otros bienes, como los alimentos, a medida que las empresas trasladan los mayores costos de transporte a los clientes.
Las tasas de inflación han caído en el Reino Unido y Estados Unidos, pero la pregunta sigue siendo si esta desaceleración será de corta duración debido a la reanudación del conflicto en el Medio Oriente.
Los precios de la gasolina en el Reino Unido han aumentado cinco peniques el litro en el espacio de dos semanas y media, hasta casi £1,56.
El diésel cuesta una media de £1,72 por litro, según el RAC.
En Estados Unidos, el precio promedio de la gasolina ha vuelto a superar los 4 dólares por galón, frente a los 3,92 dólares de hace un mes, según el grupo de defensa de los automovilistas AAA.
Kevin Warsh, el nuevo presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, dijo al Congreso la semana pasada que el banco central «no tolera una inflación persistentemente alta».
El presidente estadounidense, Donald Trump, había presionado al predecesor de Warsh, Jerome Powell, para que recortara las tasas de interés.
Trump ha dejado claro que espera que Warsh responda a su demanda de reducir los costos de endeudamiento para los estadounidenses.
Pero la Reserva Federal mantuvo las tasas de interés estadounidenses entre 3,5% y 3,75% en la primera reunión de Warsh el mes pasado. También dijo al Congreso que estaba comprometido a «restaurar la estabilidad de precios» tras el conflicto en el Medio Oriente que había impactado los precios.
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