NUEVA YORK — Deere & Co. acordó pagar 99 millones de dólares como parte de un acuerdo que resolvería una demanda colectiva que acusa al gigante de equipos agrícolas de monopolizar los servicios de reparación.
El fabricante con sede en Moline, Illinois, que opera bajo la marca John Deere, se ha enfrentado a varias quejas por “derecho a reparar” a lo largo de los años. El acuerdo anunciado el lunes, que aún necesita la aprobación final del tribunal, resolvería una demanda de 2022 que acusó a la empresa de retener software de reparación y de conspirar con distribuidores autorizados para obligar a los agricultores a utilizar sus servicios para reparaciones, cuando de otro modo podrían reparar ellos mismos los tractores y otros equipos o utilizar alternativas independientes.
Los demandantes alegaron que eso significaba que Deere y sus distribuidores podrían cobrar precios más altos y “supracompetitivos” y obtener beneficios de un mercado “ilegalmente restringido”, según documentos judiciales.
Deere continuó negando cualquier irregularidad y afirmó el lunes que está dedicada a respaldar la capacidad y el acceso de los clientes necesarios para reparar sus equipos. Pero la compañía aceptó el acuerdo «para seguir adelante y permanecer enfocada en lo más importante: servir a nuestros clientes», dijo en un comunicado Denver Caldwell, vicepresidente de posventa y atención al cliente.
Según el acuerdo propuesto, presentado ante un tribunal federal de Illinois, los $99 millones se destinarían a un fondo de conciliación para los miembros del grupo que pagaron a Deere o a sus distribuidores autorizados por reparaciones de grandes equipos agrícolas entre el 10 de enero de 2018 hasta la fecha de aprobación preliminar del acuerdo.
La compañía también acordó medidas cautelares adicionales, destinadas a fortalecer la disponibilidad de recursos de reparación y cosas como controles de diagnóstico.
Más allá de este caso, Deere todavía enfrenta un litigio separado de la Comisión Federal de Comercio. La FTC demandó a Deere en enero de 2025, al final de la administración Biden, acusando a la empresa de “prácticas desleales que han aumentado los costos de reparación de equipos para los agricultores y al mismo tiempo los han privado de la capacidad de realizar reparaciones oportunas”. Deere en ese momento dijo que las afirmaciones eran infundadas.
Los llamados al “derecho a reparar” se han acumulado en todos los sectores a lo largo de los años, particularmente a medida que la tecnología se ha introducido en más y más productos en los que confían trabajadores y consumidores. Más allá de los equipos agrícolas, los fabricantes de productos como teléfonos inteligentes y consolas de videojuegos también han sido acusados de retener herramientas o crear cerraduras basadas en software que impiden incluso actualizaciones simples, a menos que las realice un taller autorizado por la empresa, lo que a su vez obstaculiza los negocios de reparación independientes. Bajo la presión pública, los legisladores de varios estados han intentado combatir esto.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
