Las ganancias de Ryanair han caído drásticamente a medida que la guerra en Medio Oriente disparó los precios del combustible para aviones y los clientes se mostraron reacios a reservar vuelos.
Los beneficios antes de impuestos de la aerolínea irlandesa cayeron un 34% hasta los 593 millones de euros (503 millones de libras esterlinas) entre abril y junio, mientras que las ventas se mantuvieron estables ya que la compañía se vio obligada a recortar tarifas para estimular la demanda.
Ryanair también dijo que espera que las tarifas de verano sean ligeramente más bajas que el año pasado debido a las «vacilaciones de los consumidores» en torno a los viajes aéreos.
El precio del combustible para un avión se ha disparado desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra Irán en febrero y, aunque Ryanair dijo que había «cubierto» o llegado a acuerdos para la mayoría de los costos futuros de combustible, los que no estaban incluidos en estos acuerdos se habían más que duplicado.
Los precios del petróleo crudo alcanzaron los 90 dólares el barril por primera vez en un mes el lunes, antes de retroceder ligeramente, después de un fin de semana de intensos intercambios de disparos entre Estados Unidos e Irán.
El tráfico a través del Estrecho de Ormuz, una ruta esencial para el suministro mundial de petróleo y gas, se ha detenido.
Un acuerdo de paz interino el mes pasado trajo cierto respiro a los precios del petróleo y la energía, pero volvieron a dispararse cuando las negociaciones fracasaron y se reanudaron los combates.
La aerolínea advirtió que sus resultados del año serán «muy sensibles» a factores externos como la escalada de conflictos en Oriente Medio y Ucrania, así como el precio del combustible para aviones sin cobertura.
Las tarifas para el período clave de verano, entre julio y septiembre, van camino de ser «modestamente» más bajas que el año pasado, y muchos pasajeros reservan más cerca de la salida de lo normal.
El jefe de finanzas de la empresa, Neil Sorahan, dijo que los vuelos en sus populares rutas del Mediterráneo todavía estaban llenos. «Gente [are] «Tengo tantas ganas de escaparme como siempre, aunque reservamos un poco más tarde», dijo.
Entre abril y junio, los ingresos de Ryanair aumentaron un 1% hasta los 4.400 millones de euros.
Mientras que el número de pasajeros aumentó en 6% a 6,1 millones, ayudado por las vacaciones de Semana Santa en abril, las tarifas cayeron un 6% ya que la aerolínea redujo las tarifas para atraer a los viajeros preocupados por la guerra de Irán.
El precio de las acciones de Ryanair cayó un 5% el lunes.
Russ Mould, director de inversiones de AJ Bell, dijo que Ryanair estaba en una mejor posición que muchos de sus rivales, pero, sin embargo, «la visibilidad es peor que la del aeropuerto de San Francisco cuando aparece la niebla».
«La renovada escalada de hostilidades en el Medio Oriente es inútil y sin una resolución duradera, parece que continuarán tiempos difíciles para las aerolíneas y el espacio de viajes».
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