NAIROBI, Kenia — Activistas kenianos acusaron el lunes a las autoridades de violar una orden judicial del mes pasado que detenía el establecimiento de un centro de cuarentena de ébola respaldado por Estados Unidos después de que surgieran informes de que los estadounidenses estaban siendo puestos en cuarentena en el país.
El centro estaba destinado a acoger y poner en cuarentena a los estadounidenses evacuados del Congo, donde un brote de ébola que estalló hace dos meses ha matado hasta ahora al menos a 930 personas, de los 2.344 casos confirmados allí.
Una organización humanitaria estadounidense, Samaritan’s Purse, dijo durante el fin de semana que siete miembros de su personal estadounidense en el Congo estaban siendo puestos en cuarentena en «grandes tiendas de campaña militares» durante 21 días en Kenia, y agregó que hasta ahora ninguno había mostrado síntomas de ébola.
La organización no dijo en qué lugar de Kenia fueron puestos en cuarentena sus trabajadores, pero los medios locales informaron que las tiendas de campaña militares en la base aérea de Laikipia albergarían las instalaciones contra el ébola respaldadas por Estados Unidos. La base aérea está a unos 185 kilómetros (115 millas) al norte de Nairobi, la capital de Kenia, cerca de la ciudad de Nanyuki.
Los residentes de Nanyuki han organizado recientemente una serie de protestas contra las instalaciones y dos personas han muerto cuando las protestas se volvieron violentas.
Tanto el Ministerio de Salud de Kenia como el Departamento de Estado de Estados Unidos no respondieron a las solicitudes de comentarios sobre si los estadounidenses estaban siendo puestos en cuarentena en Kenia. Tampoco fue posible contactar con la base aérea de Laikipia para hacer comentarios.
Kenia (a cientos de kilómetros al este del Congo y con Uganda entre ellos) no tiene casos confirmados de ébola, pero es un aliado clave de Estados Unidos en África. Estados Unidos ha prometido 13,5 millones de dólares para los esfuerzos de preparación de Kenia contra el ébola.
El presidente de Kenia, William Ruto, defendió la planeada instalación de cuarentena respaldada por Estados Unidos, describiéndola como parte de una asociación con Estados Unidos. Dijo que también había planes para establecer 24 centros adicionales de preparación para el ébola en todo el país, con financiación de Estados Unidos.
Sin embargo, el mes pasado un tribunal de Kenia emitió una orden que prohibía la puesta en funcionamiento de la instalación y el Ministro de Salud, Aden Duale, ordenó posteriormente la suspensión de su construcción.
El caso se basó en una petición de la Sociedad de Abogados de Kenia y el grupo de presión constitucional Katiba Institute, que se había opuesto al establecimiento de una cuarentena para los estadounidenses del Congo, diciendo que el frágil sistema de salud de Kenia podría verse abrumado en caso de un brote de ébola.
La directora del Instituto Katiba, Nora Mbagathi, dijo a The Associated Press que los grupos de activistas estaban preocupados por los últimos informes sobre estadounidenses que ya estaban en cuarentena en Kenia.
«Si algún funcionario del gobierno keniano estuviera involucrado… habría traicionado completamente la confianza pública y debe ser considerado personalmente responsable», añadió Mbagathi.
En una declaración a la AP, la Sociedad de Abogados de Kenia dijo el lunes que una violación “deliberada” de una orden judicial equivaldría a “impunidad y anarquía”.
Samaritan’s Purse dijo que su personal había estado trabajando en la primera línea de la respuesta al ébola en el Congo, donde la organización opera dos centros de tratamiento en Bunia y Nyankunde.
«Están alojados en grandes tiendas de campaña militares en un recinto de grava cercado, durmiendo en catres militares, y el ejército estadounidense les proporciona la comida», dijo el presidente y director ejecutivo de Samaritan’s Purse, Franklin Graham, en un comunicado.
Graham no respondió a las preguntas de por qué la cuarentena estaba en vigor en Kenia a pesar de la orden judicial.
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