PORTLAND, Oregón. — Un joven de 19 años compró una chaqueta de calentamiento que usó Wilt Chamberlain durante las finales de la NBA de 1972 por 3,07 dólares en una tienda de segunda mano de Oregón. Ahora podría alcanzar más de 150.000 dólares en una subasta.
Quinn Brown había estado mirando un enorme contenedor de ropa en una tienda Goodwill en las afueras de Portland en enero cuando vio a alguien arrojar a la pila una chaqueta de los Lakers con el nombre de Chamberlain. Brown, que revende ropa usada en línea, la adquirió rápidamente.
La chaqueta está ahora a subasta en Sotheby’s. La licitación cierra el lunes.
Descrita en el sitio web de Sotheby’s como una «extraordinaria pieza de recuerdo», la chaqueta de calentamiento amarilla de manga corta fue usada por Chamberlain durante la final de la NBA de 1972, en la que Los Angeles Lakers vencieron a los New York Knicks.
«Ni siquiera pensé que encontrar algo como esto fuera posible», dijo Brown. «Tuve mucha, mucha suerte».
Chamberlain, miembro del Salón de la Fama de la NBA y considerado uno de los grandes de todos los tiempos, jugó en la liga de 1959 a 1973. Ganó dos anillos de campeonato: uno con los Philadelphia 76ers en 1967 y otro con Los Angeles Lakers en 1972. Tiene el récord de más puntos anotados por un jugador en un solo juego, anotando 100 puntos en un partido de 1962.
Durante los últimos tres años, Brown ha estado revendiendo ropa en línea después de encontrarla en tiendas de segunda mano. El artículo más caro que había vendido anteriormente era una camiseta de Sub Pop Records, el sello independiente que firmó con Nirvana en 1989 y lanzó el primer álbum de la banda. Salió por $250.
Después de comprar la chaqueta Chamberlain en enero, Brown buscó en línea para ver si valía algo. Encontró una foto en Google de Chamberlain con esa chaqueta y la comparó con la que tenía.
Al examinar el parche de los Lakers en el frente, notó ciertos pequeños detalles de costura que coincidían con la foto. También buscó las medidas de una camiseta diferente usada por Chamberlain, una figura imponente de 2,2 metros (7 pies y 1 pulgada) de altura, y descubrió que casi se alineaban.
«Realmente solo quería estar seguro, porque era muy difícil de creer en ese momento», dijo, y agregó que solo había leído sobre hallazgos fortuitos de ahorro.
Cuando publicó una foto de la chaqueta en las redes sociales, Sotheby’s se puso en contacto con él para enviarla a la casa de subastas. Brown estuvo de acuerdo y una furgoneta blindada vino a recogerlo.
Luego, Sotheby’s hizo su propia verificación fotográfica y determinó que Chamberlain usó la chaqueta durante la final de 1972, en la que fue nombrado MVP de la final.
“Fotocombinar una prenda de vestir usada en un partido con una serie de Finales específica, para un jugador de esta época, es realmente excepcional”, dice el sitio web de Sotheby’s. «A medida que los artículos fotocombinados usados por Chamberlain se vuelven extremadamente raros, esta chaqueta es una pieza de la historia del deporte».
No es el primer artículo de Chamberlain de la final de 1972 que alcanza una suma considerable bajo el martillo: una camiseta de juego que usó durante la serie se vendió por 4,9 millones de dólares en Sotheby’s en 2023, la cuarta camiseta de la NBA más cara jamás vendida por la casa de subastas.
Brown dijo que está emocionado de ver a cuánto se vende la chaqueta de calentamiento.
“Eso fue lo mejor que hay”, dijo Brown sobre su hallazgo de segunda mano.
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