Los consumidores estaban preocupados por un creciente brote de ciclosporiasis, una enfermedad diarreica causada por el parásito ciclosporaestán recurriendo a las redes sociales en busca de consejos sobre qué alimentos evitar, ya que los funcionarios de salud pública aún no han identificado la fuente.
La enfermedad puede provocar ataques prolongados de diarrea explosiva que provocan una deshidratación grave, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas inmunodeprimidas. Los expertos en salud pública dicen que es difícil dar consejos de seguridad porque los detalles clave sobre el brote aún se desconocen, lo que deja al público en gran medida ciego cuando se trata de precauciones de salud apropiadas.
«Este no es un problema que los consumidores puedan resolver», afirmó la Dra. Celine Gounder, corresponsal médica de CBS News y editora general de Salud Pública de KFF Health News. «Básicamente tenemos que volver a lo que le dirías a alguien que viaja a un país en desarrollo: no comas productos frescos que no estén cocidos y que no se puedan pelar».
La falta de información definitiva ha alimentado una especulación generalizada en línea, y algunos usuarios de las redes sociales nombran tiendas de comestibles, restaurantes o productores de alimentos específicos que creen que son responsables del brote.
«Cualquiera que esté enfermo con ciclospora, ¿en qué estado se encuentra? ¿Ha determinado lo que comió y que pudo haberlo causado?» escribió un usuario de las redes sociales en una publicación que recibió más de 1.300 respuestas.
Gounder dijo que la ausencia de una retirada oficial o de una fuente confirmada ha creado un terreno fértil para la especulación en línea, y añadió que advierte contra sacar tales conclusiones antes de que los investigadores identifiquen la fuente.
«No se ha emitido ningún retiro para este brote», añadió Gounder. «Y gran parte del contenido viral trata esto como material repugnante, diarrea explosiva, interpretada como algo impactante».
El 13 de julio, el estado de Michigan, con unos 2.600 casosemitió algunas orientaciones, diciendo que «los resultados actuales apuntan a la lechuga o las verduras para ensalada como una fuente potencial de este brote, aunque no se pueden descartar por completo otros alimentos». La declaración no señala a ningún productor o minorista específico, pero insta a los consumidores a comprar lechugas enteras en lugar de bolsas de verduras prelavadas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Taco Bell elimina algunos ingredientes
El martes, Taco Bell dijo a CBS News que había «eliminado voluntaria y temporalmente ingredientes limitados en restaurantes selectos como medida de precaución». Los funcionarios de salud federales y locales están investigando si las enfermedades reportadas por algunos clientes están relacionadas con el brote más amplio, informó el martes el Washington Post.
Taco Bell dijo a CBS News que los funcionarios de salud pública no han confirmado un vínculo con sus restaurantes ni con ningún ingrediente, proveedor, restaurante o minorista específico.
«Hasta que se encuentre al culpable, realmente no podemos culpar a una determinada granja o empresa procesadora», dijo a CBS News el Dr. Nuwan Gunawardhana, experto en enfermedades infecciosas del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.
Seguimiento opcional de ciclospora
Algunos expertos en salud pública dicen que las reducciones de personal y los cambios en la vigilancia de enfermedades pueden haber dificultado la identificación rápida del origen del brote.
El brote se produce aproximadamente un año después de que los CDC redujeran el seguimiento de la ciclospora. Antes de julio de 2025, los CDC exigieron que se informara sobre la ciclosporiasis a través de FoodNet, una red que rastreaba las infecciones por ciclospora confirmadas por laboratorio, dijo a CBS News el Dr. Omer Awan, médico y colaborador principal de salud pública de Forbes.
«Nuestros sistemas de vigilancia se han visto obstaculizados en gran medida debido a muchos recortes que hemos visto por parte del gobierno federal», dijo Awan.
Muchos de los empleados de los CDC despedidos el año pasado trabajaron en brotes de enfermedades como el actual, lo que redujo la capacidad de la agencia para identificar y contener enfermedades transmitidas por alimentos, dijo.
«Ahora se ha vuelto opcional informar [cyclospora]por lo que nuestros sistemas de vigilancia se han visto obstaculizados y es difícil saber cuál es la fuente», afirmó.
En ausencia de retiros de productos específicos, así es como los expertos en salud dicen que las personas pueden evitar contraer la enfermedad.
Consejos sobre seguridad alimentaria
Debido a que los investigadores no han identificado un producto contaminado específico, los expertos en salud dicen que el enfoque más seguro es seguir las precauciones generales de seguridad alimentaria.
Los funcionarios de salud de Michigan señalaron que brotes anteriores de ciclosporiasis se han relacionado con:
- Mezclas y kits de ensaladas en bolsas
- cilantro fresco
- albahaca fresca
- frambuesas
- guisantes
- Cebollas verdes o cebollines
Las personas que quieran ser especialmente cautelosas pueden optar por evitar esos alimentos hasta que los investigadores identifiquen la fuente del brote actual.
Lavarse las manos también es esencial, según la Dra. Jessica Justman, especialista en enfermedades infecciosas y medicina interna de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia.
«La gente debería intensificar el lavado de manos con agua y jabón, especialmente antes de manipular, preparar y comer cualquier alimento», dijo.
Los productos deben enjuagarse bien antes de consumirlos, añadió.
Calentar productos frescos a 70 grados Celsius o 158 grados Fahrenheit es la mejor manera de eliminar el parásito, dijeron los expertos a CBS News.
«La mejor manera de evitar ingerirlo es cocinar los alimentos», dijo el Dr. Gunawardhana. Añadió que cepillar o fregar las verduras también puede ayudar a eliminarlo. «Pero también se sabe que es extremadamente adherente a las superficies, por lo que no te protegerá al 100%».
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