Washington— El Senado aprobó el lunes un proyecto de ley destinado a reducir los costos de la vivienda después de un gran avance y un inusual consenso bipartidista que se produce mientras la asequibilidad sigue siendo una prioridad para los votantes de cara a las elecciones de mitad de período.
En una votación de 85 a 5, el Senado aprobó la legislación por amplios márgenes bipartidistas. Ahora pasa a la Cámara para su aprobación.
El proyecto de ley, conocido como Ley del Camino hacia la Vivienda del Siglo XXI, tiene como objetivo aumentar la oferta de viviendas y reducir los costos, incluso limitando la compra de determinadas viviendas unifamiliares por parte de los inversores institucionales.
El Senado aprobó una versión anterior del paquete en marzo, antes de que la Cámara aprobara en mayo otra versión. Luego, la semana pasada, los comités de Banca del Senado y de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes anunciaron un acuerdo bicameral sobre la legislación largamente buscada.
El proyecto de ley representa la legislación de vivienda más amplia en décadas. El senador Tim Scott de Carolina del Sur, presidente del Comité Bancario del Senado, dijo en un comunicado que era el resultado de «años de trabajo para reducir costos, ampliar la oferta de viviendas, reducir la burocracia, proteger a los contribuyentes y ayudar a más estadounidenses a alcanzar el sueño de ser propietarios de vivienda».
«Ahora es el momento de avanzar, lograr que este proyecto de ley llegue a su fin y brindar un alivio real al pueblo estadounidense», dijo Scott.
Hablando desde el pleno del Senado la semana pasada, la senadora Elizabeth Warren de Massachusetts, la principal demócrata en el Comité Bancario, describió algunas de las más de 45 disposiciones de vivienda del proyecto de ley. La legislación eliminaría algunas barreras regulatorias y simplificaría las revisiones ambientales para aumentar el desarrollo de viviendas asequibles; actualizar los requisitos del chasis para viviendas prefabricadas; crear un fondo de innovación para comunidades que aumenten la oferta de vivienda; y apoyar oportunidades de vivienda para veteranos, entre otras cosas.
«Hay mucho en este proyecto de ley», dijo Warren. «Cada pieza nos orienta hacia el aumento de la oferta de viviendas, la reducción de los costos y hacer de la vivienda algo que no sea sólo una inversión de Wall Street, sino que en realidad esté disponible para las familias estadounidenses».
La Casa Blanca ha presionado para que se establezca una disposición que limite las compras de viviendas unifamiliares por parte de inversores institucionales, lo que, según sus defensores, beneficiaría a los compradores de viviendas al reducir la competencia.
La legislación ahora se dirige a la Cámara, que regresa del receso esta semana y se espera que avance rápidamente.
El representante republicano French Hill de Arkansas, presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, promocionó la adopción de «prioridades clave de la Cámara» en el texto final del proyecto de ley en un comunicado la semana pasada, señalando nueve proyectos de ley de banca comunitaria y el lenguaje que limita a los inversores institucionales.
«Este proyecto de ley es un paso significativo hacia el aumento de la oferta de viviendas, la mejora de la asequibilidad y la ayuda a más estadounidenses a conseguir la propiedad de sus viviendas», dijo Hill. «Espero con ansias que el presidente Trump lo promulgue como ley».
La representante Maxine Waters de California, la principal demócrata en el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, también aplaudió el acuerdo final. Señaló que si bien «ningún compromiso es perfecto, esta legislación refleja un progreso significativo».
«Éste es un importante paso adelante, no el destino final», afirmó Waters. «Espero continuar mi trabajo para reducir los costos de vivienda, abordar la falta de vivienda, ampliar las viviendas asequibles y garantizar que todas las familias tengan acceso a un lugar seguro y estable al que llamar hogar».
El progreso del proyecto de ley marca un logro bipartidista importante y poco común durante un año electoral, y se produce cuando el Congreso se ha visto empañado en los últimos meses por el estancamiento y la obstrucción. Pero con la continua importancia del tema de la asequibilidad para los estadounidenses, los legisladores están avanzando de manera bipartidista a medida que se acercan las elecciones de mitad de período.
Cuando el Senado presentó el proyecto de ley la semana pasada, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, promocionó la legislación como «un proyecto de ley importante para hacer la vida más asequible para los estadounidenses trabajadores», al tiempo que agregó que «es sólo el último punto de la agenda de los republicanos para abordar el costo de la vida».
«Espero que este proyecto de ley sea aprobado en el Congreso lo antes posible, enviarlo al escritorio del presidente y lograr otra victoria importante para el pueblo estadounidense», dijo el republicano de Dakota del Sur.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que el proyecto de ley bipartidista «muestra a los estadounidenses cómo debemos gobernar», al tiempo que señaló que «el hecho de que demócratas y republicanos hayan podido unirse en el CAMINO hacia la Vivienda, en un momento de tal división, muestra cuán grave es hoy la crisis inmobiliaria de Estados Unidos».
«Me complace que hayamos aprovechado esta oportunidad para encontrar una solución bipartidista razonable para ayudar al pueblo estadounidense, oportunidades que se han vuelto escasas gracias al caos que surge de la Casa Blanca», añadió el demócrata de Nueva York. «Así es como los estadounidenses quieren que gobierne el Congreso».
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