OSBORN, Missouri — Cuando los fanáticos de Argentina y Argelia, campeones defensores de la Copa del Mundo, lleguen a Kansas City para inaugurar el torneo el 16 de junio, podrán sentir el sabor de su hogar si algunas empresas locales lo hacen bien.
Hen House Markets y Betty Rae’s Ice Cream son sólo dos de las docenas de pequeñas empresas que esperan mejorar sus resultados (y divertirse un poco) cuando Kansas City ayude a albergar uno de los eventos deportivos más importantes del mundo.
En el caso de la cadena de tiendas de comestibles, eso significa vuelos de degustación inspirados en las naciones que llegarán al Medio Oeste este verano, mientras que Betty Rae’s ha preparado algunos sabores únicos teniendo en cuenta a los fanáticos de los equipos que no solo jugarán en el Arrowhead Stadium sino que también tendrán su base en el área.
«Quiero decir, cualquier cosa que ponga a Kansas City en un escenario es emocionante para nosotros. Si Kansas City gana, sentimos que ganamos», dijo Matt Shatto, propietario de Betty Rae’s, que ha sido votada como la mejor heladería de la ciudad durante la mayor parte de la última década.
“Se piensa y se habla mucho sobre cuántas personas van a venir, y para nosotros, no se trata necesariamente de la gente que vendrá”, dijo Shatto. «Nuestro trabajo al final del día es cuidar de nuestros clientes. Para aquellos que no pueden ir a los partidos de la Copa Mundial o al FanFest, queremos llevarles esas festividades a su vecindario local a través de nuestras tiendas exclusivas».
Para los fanáticos de Lionel Messi, eso significa ofrecer una versión fría y cremosa de los alfajores, el dulce parecido a una galleta popular en Argentina. La versión de helado de Betty Rae’s presenta una base de dulce de leche con trozos de masa tradicional mezclados.
¿Los homólogos argentinos de Argelia? Pueden disfrutar de una versión del baklava con helado de miel, masa filo y almendras.
«Tenemos varios sabores interesantes que vamos a presentar», dijo Shatto.
Las empresas locales siempre intentan sacar provecho de los grandes eventos deportivos que atraen a aficionados de todo el país o del mundo, desde el Super Bowl hasta los Juegos Olímpicos. La Copa del Mundo data de 1930, pero esta versión es única porque la organizan tres naciones: Estados Unidos, México y Canadá. La FIFA espera generar un récord de más de 11 mil millones de dólares en ingresos gracias en parte a un formato ampliado de 48 equipos, venta de entradas, patrocinios y acuerdos de licencia.
En Kansas City, los organizadores locales han dicho que esperan que más de 600.000 personas la visiten durante el transcurso del verano. Es una oportunidad para que las empresas, grandes y pequeñas, saquen provecho.
Hen House, que también tiene algunos productos oficiales de la Copa Mundial en sus tiendas, y Betty Rae’s eligieron ofrecer sabores inspirados en las naciones que juegan en el torneo. Lo mismo hizo Shatto Milk Co., que todavía realiza entregas semanales a los clientes en botellas de vidrio tradicionales y ha revelado nueve sabores conmemorativos para los equipos que se dirigen al Heartland.
Por ejemplo, el chocolate con naranja para Curazao, el chai latte para Inglaterra y la mantequilla de nuez para los Países Bajos.
“Los restaurantes y las tiendas de comestibles están realmente de moda, y otras personas y otras empresas quieren unirse a la diversión”, dijo Barbara Shatto, cuya familia dirige la centenaria granja de hadas que sirve como columna vertebral de la empresa. Ella es la madre de Matt Shatto.
«Que la Copa Mundial se celebre en Kansas City es tremendo para la economía», dijo, «pero más aún, podemos conocer nuevos amigos de otros países y compartir cosas que hacemos en Estados Unidos. Tan solo una pequeña granja como nosotros, pueden aprender cómo hacemos leche, mantequilla, queso y helado, y podemos celebrar y aprender de ellos».
Sandlot Goods, que produce ropa y otras ofertas de estilo vintage en Kansas City, ha presentado su línea de camisetas Summer of Soccer estampada con «Kansas City» en el frente pero con los colores de Argentina, Argelia, Inglaterra y los Países Bajos, las cuatro naciones que tienen campamentos base en el área.
Sin embargo, tres KC pueden personificar mejor las tiendas familiares que se inclinan hacia el fervor de la Copa Mundial. Brendan Curran, profesor de matemáticas de día, dirige la empresa de ropa como una especie de orquesta unipersonal, y sus diseños inspirados en el fútbol, que estuvieron disponibles por primera vez en su tienda en línea, han sido adquiridos por varias tiendas físicas de toda la zona.
«Las tiendas quedaron muy satisfechas con la primera tirada de camisetas y han pedido más, lo que es un buen augurio a medida que se acerca la Copa del Mundo», dijo Curran. «Me encantaría que los visitantes pudieran adquirir un pedazo de Kansas City mientras estén aquí».
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El videoperiodista de AP Nick Ingram contribuyó a este informe.
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Fútbol AP: https://apnews.com/hub/soccer
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