SEÚL, Corea del Sur. La dirección y los líderes sindicales de Samsung Electronics no lograron llegar a un acuerdo de último minuto sobre los salarios el miércoles, lo que aumenta las perspectivas de una huelga en el gigante de la electrónica de Corea del Sur que podría sacudir los suministros mundiales de semiconductores y la economía del país, dependiente del comercio.
Los funcionarios del gobierno han amenazado con invocar poderes de emergencia rara vez utilizados para forzar un acuerdo en Samsung, donde el sindicato, que representa a unos 74.000 trabajadores, dice que la compañía no ha ofrecido una compensación adecuada a pesar de sus crecientes ganancias impulsadas por el auge global de la inteligencia artificial.
Después de que la última ronda de conversaciones terminara sin avances el miércoles, el líder sindical Choi Seung-ho dijo a los periodistas que los trabajadores sindicalizados comenzarán una huelga de 18 días a partir del jueves.
Tanto el sindicato como la dirección se responsabilizaron mutuamente por la imposibilidad de llegar a un acuerdo. Choi acusó a la dirección de negarse a aceptar una propuesta mediada por el gobierno cuyos detalles se negó a revelar. La dirección acusó al sindicato de exigir paquetes de compensación excesivos para los trabajadores de las unidades deficitarias.
Las dos partes dijeron que continuarán sus esfuerzos para llegar a un acuerdo, pero no está claro si podrían volver a sentarse a conversar más tarde ese mismo día.
Samsung es un importante fabricante de teléfonos inteligentes, electrónica de consumo y semiconductores.
La empresa y su rival de la ciudad, SK Hynix, producen en conjunto alrededor de dos tercios de los chips de memoria del mundo, que están experimentando una creciente demanda impulsada por la IA. Samsung dijo el mes pasado que su beneficio operativo para el trimestre enero-marzo se multiplicó por ocho hasta un récord de 57,2 billones de wones (38.000 millones de dólares).
Los líderes sindicales han exigido una estructura de compensación en la que Samsung se comprometería a gastar el 15% de su beneficio operativo anual en bonificaciones a los empleados y límites máximos a las bonificaciones por chatarra, que actualmente están fijados en el 50% de los salarios anuales. La dirección dice que las exigencias son excesivas, citando la naturaleza altamente cíclica del negocio de semiconductores.
El primer ministro Kim Min-seok, el segundo funcionario del gobierno después del presidente Lee Jae Myung, dijo en una declaración televisada el domingo que la huelga podría causar hasta 100 billones de wones (66 mil millones de dólares) en daños económicos al interrumpir los altamente complejos procesos de fabricación de semiconductores de Samsung.
El lunes, un tribunal local aceptó parcialmente la solicitud de la compañía de una orden judicial contra la huelga planeada, dictaminando que el sindicato debe mantener ciertos niveles de personal para evitar daños a las instalaciones y materiales y garantizar operaciones seguras. El Tribunal de Distrito de Suwon también prohibió a los sindicalistas ocupar instalaciones y oficinas clave.
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El periodista de Associated Press Hyung-jin Kim contribuyó a este informe.
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