NUEVA YORK — Clarence Carter, el músico y cantautor de blues y soul con una voz ronca y emotiva cuyos éxitos incluyeron el sentimental “Patches” y el lascivo “Strokin”, falleció a los 90 años.
La muerte de Carter fue confirmada por Bill Carpenter, portavoz de su ex esposa y también cantante, Candi Staton. Carter murió el miércoles por causas naturales, según Carpenter.
Carter, un guitarrista autodidacta que nació ciego en Montgomery, Alabama, y se especializó en música en Alabama State College, tuvo su mayor éxito en 1970 con “Patches”, una historia quejumbrosa sobre un pobre chico de campo que debe convertirse en hombre y administrar la granja de su familia después de la muerte de su padre.
Pero se especializó en canciones exuberantemente obscenas como “slip Away”, “Back Door Santa” y “Strokin’”, una oda funky y parlante al sexo (“¿Alguna vez has hecho el amor justo antes del desayuno?”, pregunta) que era demasiado explícita para la radio comercial pero se convirtió en un estándar en las máquinas de discos de los clubes nocturnos y apareció en la nueva versión de Eddie Murphy de 1996 de “The Nutty Professor”.
Otro favorito fue “Making Love on the Dark End of the Street”, en el que Carter narra un largo y alegre relato de cómo los humanos y otras criaturas llegan a los extremos en la búsqueda de la pasión. Sus otras canciones sobre el amor ilícito incluyen “slip Away” y “Back Door Santa”.
En su blues “The Road of Love”, Carter contó con el respaldo de Duane Allman, entonces un rockero y músico de sesión poco conocido que luego cofundó The Allman Brothers Band y realizó contribuciones memorables a discos de Eric Clapton y Wilson Pickett, entre otros. Su contundente “Tell Daddy” fue la base de un estándar de Etta James, “Tell Mama”.
Carter grabó algunos de sus mayores éxitos en Fame Studios en Muscle Shoals, Alabama, donde grabaron Pickett, Aretha Franklin y otros grandes del soul. En años posteriores, grabó para la ahora desaparecida Ichiban Records y su propia Cee Gee Entertainment.
Carter y Staton estuvieron casados brevemente en la década de 1970 antes de divorciarse. Tuvieron un hijo, Clarence Carter Jr.
En una entrevista de 2012 con The Montgomery Advertiser, el padre de Carter dijo: «No sé cuánto tiempo más voy a seguir, pero seguiré hasta que algo me diga que es hora de renunciar o que el Viejo Muerte venga a atropellarme».
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