Estados Unidos se está acercando a su techo de deuda de 41,1 billones de dólares, y se espera que la deuda aumente a unos 64 billones de dólares para 2036, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Pero los economistas creen que la situación aún no es crítica. La posición de Estados Unidos como la economía más grande del mundo y el dólar como moneda de reserva mundial le dan a Estados Unidos «una pista mucho más larga para comportarse mal fiscalmente» que otros países, dice El-Erian.
«Estamos llegando a un punto en el que es una luz amarilla intermitente. No es una luz roja intermitente», dijo.
Swanson dice que otros países han tenido niveles de deuda similares o incluso mayores.
Aunque la deuda nacional de Estados Unidos asciende al 126% en relación con el tamaño de la economía, es más baja que la de los países del G7, Japón e Italia.
Pero el apetito de los inversores por prestar dinero al gobierno estadounidense mediante la compra de bonos está «disminuyendo», advierte Swanson, creando un círculo «vicioso», que obliga al gobierno a ofrecer rendimientos cada vez más altos para atraer a los inversores a comprar su deuda.
Y los crecientes costos de endeudamiento de Estados Unidos inevitablemente se filtran, elevando también los costos de endeudamiento de otros países. «Lo que sucede en Estados Unidos nunca se queda en Estados Unidos», dice El-Erian.
Charlie Bean, profesor emérito de economía en la Escuela de Economía de Londres, dice que si la relación deuda-economía de Estados Unidos llega a cierto punto, podría desencadenar una venta masiva de bonos estadounidenses y provocar turbulencias en los mercados financieros.
«Probablemente exista un punto, pero lamentablemente no sabemos dónde está», afirma.
«No es que haya un número fijo que podamos decir, ya sabes, ‘si llegamos al 150 por ciento, ya sabes, va a ocurrir un desastre, pero está bien si nos quedamos en el 145′».
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