En el año transcurrido desde el asesinato de Kirk, se han presentado docenas de demandas en todo el país por personas despedidas por sus comentarios sobre el activista, argumentando que su despido violaba su derecho a la libertad de expresión. Las demandas han dado lugar en algunos casos a indemnizaciones sustanciales.
Brown acordó un acuerdo financiero de 485.000 dólares (355.000 libras esterlinas), aproximadamente 12 veces el salario anual de Brown.
Darren Michael fue reincorporado a la Universidad Estatal Austin Peay y, en enero, la escuela acordó pagarle 500.000 dólares para resolver la demanda. La escuela no respondió a una solicitud de comentarios.
En el acuerdo más grande examinado por la BBC, la Universidad de Tennessee acordó pagar 1,9 millones de dólares para resolver una demanda presentada por la antropóloga Tamar Shirinian por sus comentarios sobre el «mejor caso». Como parte del acuerdo, no será reintegrada y acordó no volver a postularse para futuros puestos en la escuela.
Recientemente, un árbitro ordenó al Washington Post volver a contratar, con salarios atrasados, a la periodista de opinión Karen Attiah, quien fue despedida por sus publicaciones en línea que afirmaban en parte que no participaría en «luto performativo por un hombre blanco que propugnaba la violencia».
Varios otros procesamientos siguen en curso, señaló la BBC.
La mayoría de las demandas han sido presentadas por empleados de instituciones gubernamentales o trabajadores sindicalizados, que disfrutan de ciertas protecciones de la libertad de expresión.
Pero en Estados Unidos, la mayoría de los empleados del sector privado trabajan bajo contratos «a voluntad», lo que significa que pueden ser despedidos sin motivo.
Incluso aquellos que han obtenido algunas victorias no lo ven como una victoria.
“Todo lo que quería era recuperar mi trabajo”, dijo el biólogo Brown. «¿Cuánto dinero de los contribuyentes desperdiciaron en esto cuando yo apenas ganaba 40.000 dólares al año? Así que no, eso no parece justicia».
Shirinian le dijo a la BBC que ella también quería volver a trabajar, pero sentía que los procedimientos legales podrían ser un asunto largo.
«Acepté un acuerdo porque me permite seguir con mi vida», le dijo a la BBC. «Lo único que lamento es que no podré comparecer ante el tribunal y que no se hará justicia de esa manera. Pero creo que la cifra del acuerdo lo refleja de todos modos».
La Universidad de Tennessee y la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida no respondieron a la solicitud de comentarios de la BBC.
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