CIUDAD DEL CABO, Sudáfrica — El Parlamento sudafricano dijo el lunes que establecerá un comité de juicio político para volver a investigar las acusaciones de cuatro años de que el presidente Cyril Ramaphosa cometió una falta grave al ocultar el robo de más de medio millón de dólares en efectivo, que había sido escondido en un sofá en su rancho de caza.
La nueva decisión se produce tras un fallo del máximo Tribunal Constitucional el viernes que decía que una votación del Parlamento de 2022 que bloqueó el proceso de juicio político contra Ramaphosa por el escándalo era inconstitucional.
En el momento de la votación, el partido Congreso Nacional Africano de Ramaphosa tenía mayoría en el Parlamento. La votación se llevó a cabo a pesar de que un informe independiente encontró evidencia de irregularidades por parte del presidente al supuestamente no informar adecuadamente el robo a la policía y tratar de mantener en secreto una investigación para recuperar el dinero.
El Tribunal Constitucional dijo la semana pasada que, según el procedimiento, el informe independiente de 2022 debería haber sido remitido a un comité de acusación para una mayor investigación.
Destituir al líder de la principal economía de África requeriría el apoyo de al menos dos tercios de los legisladores del Parlamento de 400 miembros, según la Constitución.
El comité multipartidista de juicio político aún necesita realizar una investigación antes de cualquier medida para realizar una votación de juicio político. En la declaración del Parlamento del lunes no se dio ningún plazo para ello.
El partido ANC de Ramaphosa perdió su mayoría parlamentaria en las históricas elecciones de 2024 y ahora es el mayor de un gobierno de coalición de 10 partidos. Aún podría sobrevivir a una votación de impeachment si los legisladores de su partido lo respaldan.
El escándalo dañó gravemente la reputación de un presidente que asumió el cargo en 2018 con una propuesta anticorrupción después de una década de escándalos de corrupción gubernamental bajo el exlíder Jacob Zuma.
Las acusaciones contra Ramaphosa fueron hechas por primera vez por un exjefe de la agencia de seguridad estatal de Sudáfrica, quien entró en una comisaría de policía en 2022 y acusó al presidente de lavado de dinero y otros delitos relacionados con el dinero. Se supo que el robo ocurrió en 2020 y se mantuvo en secreto.
Ramaphosa negó haber actuado mal y dijo que el dinero, en dólares estadounidenses, provino de la venta legítima de búfalos en su rancho. Sin embargo, surgieron dudas sobre el origen del dinero y por qué estaba escondido en un sofá.
El informe independiente de 2022 decía que había “dudas legítimas” sobre el origen del dinero y algunas pruebas de que la cantidad superaba los 580.000 dólares que afirmaba Ramaphosa. También dijo que Ramaphosa había utilizado al jefe de su unidad de protección presidencial y a otros para intentar «subrepticiamente» localizar a los sospechosos.
«El presidente Ramaphosa sostiene que ninguna persona está por encima de la ley y que cualquier acusación debe ser sometida al debido proceso sin temor, favor o prejuicio», dijo la oficina de Ramaphosa el viernes tras el fallo judicial que revivió el escándalo.
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