TOKIO — Transmitir un nombre de generación en generación es una parte central del arte teatral tradicional japonés Kabuki, y esa ceremonia se celebra en teatros y eventos especiales cada pocos años.
Ahora, el ritual se lleva a cabo con el octavo Kikugoro, a quien ese honor le hereda su padre de 83 años, el séptimo Kikugoro, quien a su vez recibió ese nombre de su padre.
“Asumir el nombre significa asumir el espíritu y la responsabilidad creados y transmitidos de generación en generación por quienes nos precedieron”, dijo recientemente a los periodistas el joven Kikugoro, Kazuyasu Terajima.
“El trabajo del actor de Kabuki es continuar y desarrollar en el presente lo que hemos heredado de nuestros predecesores y asegurarnos de que se transmita a quienes nos sucedan”.
Otro apellido famoso en Kabuki es Danjuro, cuya sucesión de nombre para el decimotercer Danjuro ocurrió en 2022.
El kabuki, que data del siglo XVII, todavía está muy vivo en el Japón actual. La exitosa película «Kokuho», nominada a los premios Oscar de este año en maquillaje y peluquería, es una prueba de la continua popularidad del Kabuki, convirtiéndose en la película de acción real con mayor recaudación para el mercado interno en la historia del cine japonés.
Kabuki muestra historias desgarradoras sobre valientes samuráis que asumen una identidad oculta para vengar una injusticia, o una hermosa doncella que se convierte en serpiente, combinando música en vivo, danza y canciones con actuaciones estilizadas, con todos los papeles interpretados por hombres, vestidos con trajes coloridos y maquillaje enlucido.
Los actores de Kabuki especializados en papeles femeninos se llaman “onnagata”, mientras que otros como Kikugoro interpretan tanto a hombres como a mujeres.
Lo que a menudo sorprende a los occidentales sobre el Kabuki es el abandono total de cualquier intento de retratar la realidad, cómo podrían aparecer las cosas en la superficie o cómo las personas podrían comportarse naturalmente. Los actores adoptan poses dramáticas llamadas “mie” en medio de sus líneas para transmitir la idea de coraje o huir de la persecución. Los expertos refieren ese momento a la transmisión de una imagen, un momento a menudo acentuado por el ruido rítmico de dos trozos de madera, que parecen claves.
Las líneas de los actores a menudo se expresan en poesía cantarina. La música en vivo es una parte integral de la obra a la hora de preparar el escenario, con atronadores tambores gigantes que evocan truenos o, cuando se tocan más suavemente, la nieve que cae suavemente. Las campanillas tintineantes podrían representar mariposas flotantes.
El telón de fondo es un espectacular escenario giratorio, como cerezos que arrojan pétalos de papel rosa. Las piezas pueden tener elementos de acrobacia, como un actor interpretando a un zorro, bailando de alegría, suspendido por cables del techo.
Uno de los aspectos divertidos del Kabuki son los cambios de vestuario y personajes que ocurren justo en el escenario ante el público, transformando un personaje humano en un demonio, por ejemplo, a veces con la ayuda de tramoyistas vestidos con un traje negro anónimo llamado «kurogo».
Sin embargo, los paralelos con el teatro de Shakespeare son marcados. Una obra popular, “Los suicidios amorosos en Sonezaki”, trata sobre jóvenes amantes que eligen morir juntos, un Romeo y Julieta del Kabuki.
Los paralelos son coincidentes. Chikamatsu Monzaemon, que escribió la pieza para el teatro de marionetas Bunraku de Japón, vivió durante el período aislacionista Tokugawa del siglo XVIII en Japón y se cree que nunca leyó a Shakespeare, quien había escrito una historia de amor similar décadas antes que Chikamatsu.
Para el nuevo Kikugoro, Terajima, de 48 años, es un papel en el que nació como sus predecesores. Ha entrenado desde pequeño, pero destacó que no tiene reparos ni dudas en haber estado destinado desde su nacimiento a ser Kikugoro.
«Adoré y admiré totalmente a mis predecesores», dijo en el Club de Corresponsales Extranjeros en Tokio el mes pasado.
«En primer lugar, estoy lleno de gratitud hacia nuestros predecesores que crearon grandes obras que siguen siendo amadas por las generaciones posteriores. Por eso estoy agradecido de haber nacido en la familia de tales antepasados».
Terajima estaba sentado junto a su hijo Kazufumi, de 12 años, quien a su vez tomará el nombre que tenía antes, Kikunosuke. Es el nombre del actor más joven de esa familia, transmitido de generación en generación como el nombre Kikugoro.
Kikunosuke dijo que le encanta ser actor de Kabuki, aunque como a un niño normal, también le gustan los videojuegos y la banda de rock japonesa Mrs. Green Apple.
Es un trabajo duro, dijo, que implica correr todas las mañanas, cuidar su dieta y acostarse temprano.
«No sólo es difícil físicamente. También es bastante difícil mentalmente, y en algún momento me desquité con mis padres», dijo con una sonrisa, comportándose en una pose profesional controlada mucho más allá de su edad.
El ritual de sucesión de nombres, llamado “shumei”, que comenzó para padre e hijo el año pasado en varias representaciones en todo Japón, continúa hasta este año.
James R. Brandon, un estadounidense que dedicó su beca al Kabuki, lo describe como centrado en un tipo de código, “un teatro en el que el arte de actuar es central, y en el que el dramaturgo y el actor cooperan para lograr el estilo único de interpretación que sólo se encuentra en el Kabuki”.
En la tradición japonesa, siempre existe la forma correcta de hacer algo, conocida como «kata», que se convierte en el modelo para la generación futura que elige dedicarse a este arte, según Brandon.
Aunque algunos se preocupan por la supervivencia del Kabuki, el nuevo Kikugoro dijo que creía en el “kata” del Kabuki y que nada necesitaba cambiar, ya que el espíritu central de esta forma de arte sigue siendo tan relevante como siempre.
“Al usar kata, lo que realmente queremos comunicar en la tradición del Kabuki es la compasión humana, ese espíritu de preocupación por los demás”, dijo.
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Yuri Kageyama está en los hilos: https://www.threads.com/@yurikageyama
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