Manus, una empresa de inteligencia artificial que Meta adquirió por 2 mil millones de dólares el año pasado, está publicando anuncios que prometen dinero rápido y fácil con la inteligencia artificial: encuentre empresas locales sin sitios web o con sitios web malos, haga que la inteligencia artificial les construya uno, luego llámelos y véndaselo.
Como parte de la campaña, Manus estaba pagando a los creadores de contenido para que crearan cuentas de Instagram, YouTube y TikTok que promocionaran su producto de inteligencia artificial como un trabajo fácil y lucrativo. (Las cuentas de TikTok de los creadores fueron eliminadas después El borde preguntó sobre ellos.) Algunos de estos videos también aparecerían como anuncios oficiales de Manus, pero las publicaciones en las cuentas pagas de los creadores a menudo oscurecían sus vínculos con la compañía.
Los anuncios no eran sutiles. Publicado por una cuenta llamada «Manus AI by Meta», un video presentaba al agente de IA de Manus como un «trabajo fácil» que «absolutamente cualquiera puede hacer», uno que supuestamente «toma menos de 10 minutos» y puede generar un «potencial de $5 mil dólares al mes». El joven del vídeo dice: “Literalmente no hay límite”. Excepto, supongo, la cantidad de empresas dispuestas a comprar un sitio web generado por IA a un extraño en Internet.
El anuncio no etiquetaba al creador que aparecía en él, pero su cuenta de TikTok, que desde entonces ha sido eliminada, estaba llena casi en su totalidad con contenido de Manus. Su cuenta de Instagram, que todavía está activa, es casi idéntica. Ninguno de los dos reveló ninguna conexión con Manus en su biografía o publicaciones.
En TikTok e Instagram, encontré una red de otras cuentas que publicaban contenido de Manus casi idéntico, gran parte del cual promocionaba el esquema del sitio web, pero también vendía aplicaciones codificadas por vibraciones. Los relatos eran sorprendentemente similares. Tenían el mismo aspecto, usaban el mismo lenguaje y prometían lo mismo: “El arte de Manus” con un primer plano de su rostro, “mis sitios web ya no parecen codificados por vibración”, “no conseguiré un trabajo a tiempo parcial” y “hacer [thousands of dollars] sin hablar de desafío «mientras los creadores se tapaban la boca con cinta adhesiva. La mayoría de las cuentas tenían solo unos pocos meses de antigüedad, solo habían publicado sobre Manus y parecían estar dirigidas por creadores de entre 20 y 30 años. La mayoría de las publicaciones no tuvieron una participación notable, aunque algunas fueron éxitos virales con decenas de miles de me gusta, comentarios y acciones compartidas.
Algunos relatos hacen referencia vaga a “construir con Manus” en su biografía, o algo similar. Algunos enumeraban lo que parecían ser nombres reales, y conducían a perfiles de LinkedIn que los identificaban como contratistas que producían contenido para Manus. También había una persona cuyo perfil de LinkedIn decía que Manus los contrató en enero como un “experto en crecimiento viral” contratado para “dirigir un equipo de 10 a 20 creadores de contenido”, hacer cumplir “directrices estrictas de marca y puntos de referencia de calidad”, guiar a los creadores sobre contenido específico de la persona y realizar sesiones de entrenamiento para capacitar a los creadores sobre cómo volverse viral. La persona no respondió a una solicitud de comentarios. El portavoz de Manus, Ronghui Li, confirmó que la compañía «trabaja con agencias externas asociadas en programas pagos de creadores de UGC en plataformas como TikTok, Instagram y YouTube» y dijo que las personas y cuentas a las que hice referencia eran «socios externos reales involucrados en este programa».
Manus se negó a responder preguntas sobre el papel de Meta en el programa, incluso si la empresa matriz estaba al tanto o si cumplía con las propias políticas de Meta. Cuando se le preguntó sobre las reglas de divulgación y publicidad, Li dijo que Manus ocasionalmente otorgaba licencias a algunos de los videos de sus creadores como anuncios formales en las plataformas, donde se publicaban con las etiquetas publicitarias habituales. Sin embargo, Li afirmó que la responsabilidad de la divulgación de las publicaciones de los creadores recaía en los propios creadores y que Manus ahora está revisando las cuentas y publicaciones específicas en cuestión.
Cuando se le preguntó por qué Manus estaba promocionando la herramienta como un “trabajo fácil”, Li dijo que la compañía “no respalda afirmaciones de ganancias exageradas o engañosas” y que estaba revisando el contenido que marqué. Li no dijo si esa revisión es del programa en su conjunto. Li tampoco respondió a mi pregunta específica sobre qué evidencia, si la hubiera, tenía Manus para respaldar las afirmaciones de ganancias hechas en los videos.
Meta, YouTube y TikTok exigen sin ambigüedades que los creadores revelen claramente las promociones pagas. Varios expertos legales y en publicidad con los que hablé dijeron que las relaciones no reveladas no solo entran en conflicto con las políticas publicitarias de las principales plataformas; en múltiples jurisdicciones, probablemente infringen la ley. Sonal Patel Oliva, abogada publicitaria de Fieldfisher, dijo que los reguladores británicos “adoptan una posición firme sobre las relaciones comerciales no reveladas en el marketing de influencers”, exigiendo que el contenido incentivado esté claramente etiquetado como un anuncio. Alexandros Antoniou, profesor de derecho en la Universidad de Essex en Inglaterra, se hizo eco de esto y dijo que un lenguaje vago relacionado con la marca “no servirá” como revelación.
Meta no respondió a múltiples solicitudes de comentarios sobre si conocía el programa y si la campaña cumplía con sus políticas publicitarias. TikTok se negó a hablar oficialmente, pero desde que me comuniqué, la mayoría de los videos publicitarios de Manus parecen haber sido eliminados y muchas de las cuentas que los publicaron parecen haber sido prohibidas. YouTube no respondió a una solicitud de comentarios.
Antoniou añadió que las afirmaciones sobre ganancias son “más riesgosas” que las omisiones de divulgación, dadas las estrictas normas sobre engaño a los consumidores en el Reino Unido. Los expertos coincidieron en que los mismos principios generales se aplican también en otros lugares, incluidos la UE y los EE.UU.
Meta fue propietario de Manus durante toda la campaña descrita aquí y, según se informa, ya había comenzado a integrar la startup y sus sistemas. Ahora enfrenta la perspectiva de tener que deshacer el acuerdo después de que los reguladores chinos lo bloquearon, incluso cuando la compañía insiste en que cumplió con las leyes pertinentes y dice, sin dar más detalles, que espera llegar a una resolución con Beijing.
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