HONG-KONG– HONG KONG (AP) — La economía de China se aceleró en el primer trimestre de este año, expandiéndose un 5% respecto al año anterior, mientras hasta ahora ignoraba en gran medida los impactos de la guerra de Irán, según datos publicados el jueves.
Los datos de enero a marzo publicados por el gobierno, que cubren un período durante el cual comenzó la guerra de Irán, fueron mejores de lo que esperaban los economistas y superaron el crecimiento del 4,5% observado en el trimestre de octubre a diciembre.
Los economistas esperan que China pueda capear los impactos a corto plazo de la guerra de Irán, que ya se encuentra en su séptima semana. La guerra está elevando los precios de la energía, empeorando la inflación y afectando el crecimiento económico mundial. Pero a más largo plazo, áreas como la demanda global de exportaciones chinas podrían verse afectadas.
Esta semana, el Fondo Monetario Internacional redujo su pronóstico de crecimiento económico para China a una expansión del 4,4% para 2026. El mes pasado, los líderes chinos fijaron un objetivo de crecimiento económico del 4,5% al 5% para este año, el más lento desde 1991.
«Es probable que China pueda capear perturbaciones a corto plazo, pero una guerra prolongada y precios de la energía más altos durante más tiempo probablemente comenzarían a afectar el crecimiento en la segunda mitad del año», dijo Lynn Song, economista jefe para la Gran China del banco holandés ING.
Una caída de años en el sector inmobiliario en China ha arrastrado la confianza de consumidores e inversores, pero el país logró alcanzar su objetivo de crecimiento de “alrededor del 5%” el año pasado, impulsado por fuertes exportaciones que llevaron su superávit comercial a un récord de casi 1,2 billones de dólares a pesar de los aranceles más altos del presidente estadounidense Donald Trump.
«Es probable que la falta de una solución rápida a la guerra de Irán afecte el crecimiento global, lo que afectará negativamente la capacidad de otras economías para absorber las exportaciones chinas», dijo Eswar Prasad, profesor de economía y política comercial en la Universidad de Cornell.
El martes, China informó que sus exportaciones crecieron un 2,5% en marzo respecto al año anterior, una desaceleración significativa con respecto a los dos meses anteriores.
«En un momento en que todos los países están tratando de proteger sus empresas, hogares y economías de las consecuencias de la guerra de Irán, el apetito por las importaciones chinas está claramente disminuyendo», dijo.
Es probable que China todavía pueda alcanzar su objetivo de crecimiento económico del 4,5% al 5% este año mediante políticas de estímulo, dicen los economistas, pero hay otras preocupaciones.
Un impulso en la inversión del sector público, dijo Prasad, estabilizaría el crecimiento general pero, a menos que la demanda de los hogares se fortalezca significativamente, podría intensificar las presiones deflacionarias subyacentes y aumentar la dependencia de la economía de las exportaciones en el futuro.
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