WASHINGTON– La administración Trump ha prometido tomar medidas enérgicas contra la explotación de los modelos de inteligencia artificial estadounidenses por parte de empresas tecnológicas extranjeras, destacando a China en un momento en que ese país está reduciendo la brecha con Estados Unidos en la carrera de la IA.
En un memorando del jueves, Michael Kratsios, principal asesor de ciencia y tecnología del presidente, acusó a entidades extranjeras «principalmente con sede en China» de participar en campañas deliberadas a escala industrial para «destilar» o extraer capacidades de los principales sistemas de inteligencia artificial fabricados en Estados Unidos y «explotar la experiencia y la innovación estadounidenses».
La administración, escribió Kratsios, trabajará con las empresas estadounidenses de inteligencia artificial para identificar tales actividades, construir defensas y encontrar formas de castigar a los infractores.
El memorando llega en un momento en que China está desafiando el dominio estadounidense en inteligencia artificial, un área donde la Casa Blanca dice que Estados Unidos debe prevalecer para establecer estándares globales y cosechar beneficios económicos y militares. Pero la brecha entre Estados Unidos y China en el desempeño de los mejores modelos de IA se ha «cerrado efectivamente», según un informe reciente del Instituto de IA centrada en el ser humano de la Universidad de Stanford.
La embajada de China en Washington dijo que se opone a “la represión injustificada de empresas chinas por parte de Estados Unidos”
«China siempre ha estado comprometida con la promoción del progreso científico y tecnológico a través de la cooperación y la competencia sana. China concede gran importancia a la protección de los derechos de propiedad intelectual», dijo Liu Pengyu, portavoz de la embajada.
El memorando de Kratsios también llegó la misma semana en que el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes ofreció apoyo unánime y bipartidista a un proyecto de ley para establecer un proceso para identificar actores extranjeros que extraigan “características técnicas clave” de modelos de IA de código cerrado propiedad de Estados Unidos y castigarlos con medidas que incluyen sanciones.
“Los ataques de extracción de modelos son la última frontera de la coerción económica china y el robo de propiedad intelectual estadounidense”, dijo el representante Bill Huizenga, republicano por Michigan, quien patrocinó el proyecto de ley. «Los modelos de IA estadounidenses están demostrando capacidades cibernéticas transformadoras y es fundamental que evitemos que China robe estos avances tecnológicos».
El año pasado, la nueva empresa china DeepSeek sacudió los mercados estadounidenses cuando lanzó un gran modelo de lenguaje que podría competir con los gigantes estadounidenses de inteligencia artificial, pero a una fracción del costo.
David Sacks, que entonces se desempeñaba como asesor de criptografía e inteligencia artificial del presidente Donald Trump, sugirió que DeepSeek copió los modelos estadounidenses. «Existe evidencia sustancial de que lo que DeepSeek hizo aquí fue destilar el conocimiento de los modelos de OpenAI», dijo Sacks entonces.
En una carta de febrero a los legisladores estadounidenses, OpenAI, el desarrollador de ChatGPT, hizo acusaciones similares y dijo que no se debería permitir que China impulse la “IA autocrática” “apropiándose y reenvasando la innovación estadounidense”.
Anthropic, el creador del chatbot Claude, acusó en febrero a DeepSeek y otros dos laboratorios de inteligencia artificial con sede en China de participar en campañas para «extraer ilícitamente las capacidades de Claude para mejorar sus propios modelos» utilizando la técnica de destilación que «implica entrenar un modelo menos capaz con los resultados de uno más fuerte».
Anthropic dijo que la destilación puede ser una forma legítima de entrenar sistemas de inteligencia artificial, pero es un problema cuando los competidores «la usan para adquirir capacidades poderosas de otros laboratorios en una fracción del tiempo y a una fracción del costo que se necesitaría para desarrollarlos de forma independiente».
Pero puede ser en ambos sentidos. La startup Anysphere, con sede en San Francisco, fabricante de la popular herramienta de codificación Cursor, reconoció recientemente que su último producto se basó en un modelo de código abierto fabricado por la empresa china Moonshot AI, fabricante del chatbot Kimi.
Kyle Chan, miembro del grupo de expertos The Brookings Institution con sede en Washington y experto en el desarrollo tecnológico de China, dijo que será como “buscar agujas en un enorme pajar” separar la destilación no autorizada del gran volumen de solicitudes legítimas de datos. Pero el intercambio de información y la coordinación entre los laboratorios de IA de EE. UU. podrían ayudar, y el gobierno federal puede desempeñar un papel importante a la hora de facilitar los esfuerzos contra la destilación entre los laboratorios, afirmó Chan.
Es difícil evaluar hasta dónde puede llegar el proyecto de ley de la Cámara, pero Chan dijo que Trump tal vez no quiera causar problemas con el presidente chino Xi Jinping antes de una visita de estado planificada a Beijing para mediados de mayo.
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El periodista de tecnología de AP Matt O’Brien contribuyó a este informe desde Providence, Rhode Island.
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