LAS VEGAS — Brett Howden anotó un gol en falta de personal a los 5:28 del segundo tiempo extra el miércoles por la noche para darle a Vegas una victoria por 5-4 sobre Utah Mammoth y poner a los Golden Knights a una victoria de ganar la serie de primera ronda.
Los Golden Knights toman una ventaja de 3-2 en su serie de playoffs de la NHL al mejor de siete el viernes por la noche en Salt Lake City.
El gol de seis contra cinco de Pavel Dorofeyev de Las Vegas cuando faltaban 52,7 segundos en el tiempo reglamentario forzó el tiempo extra y le dio el sexto triplete de playoffs en la historia de la franquicia. Dorofeyev anotó dos goles en 13 partidos de playoffs en su carrera antes de este.
«Ese fue un gran partido para él», dijo el centro de los Golden Knights, Jack Eichel. «Es una gran parte de nuestro equipo y fue increíble verlo encontrar el fondo de la red varias veces. Parece que ha estado jugando bastante bien estas últimas noches y es genial verlo recompensado».
Ninguno de los equipos anotó en el primer tiempo extra, la primera vez en esta serie que ninguno de los dos equipos falló en un período para anotar el fondo de la red.
«Creo que fue un partido increíble», dijo el entrenador del Mammoth, André Tourigny. «Creo que ambos equipos jugaron muy duro. Estuvimos muy cerca. Desafortunadamente, conseguimos ese gol de seis contra cinco y no pudimos lograrlo en el tiempo extra, pero estoy muy orgulloso de la forma en que jugaron los muchachos».
También para los Golden Knights, Shea Theodore tiene un gol y una asistencia y Eichel dos asistencias. Carter Hart detuvo 34 tiros.
John Marino, Lawson Crouse y Dylan Guenther anotaron para Mammoth y Clayton Keller dio dos asistencias. Karel Vejmelka salvó 31 veces.
Utah se recuperó en el tercer período cuando Guenther empató a 5:54 en una jugada rápida y Michael Carcone en un dos contra uno con 7:18 por jugarse.
Ambos equipos han seguido luchando en el juego de poder, combinándose para ir 1 de 10. Vegas puso fin a una sequía goleadora de 13 juegos de poder cuando Dorofeyev anotó desde el círculo derecho para poner el 1-1 con 40,2 segundos restantes en el primer período. Pero los Golden Knights tienen sólo 3 de 18 en la serie, lo que es mejor que el 1 de 14 de Utah.
Vegas también tiene dos goles cortos en esta serie, ambos de Howden que incluyeron su tiro desde la ranura para ganar el Juego 5. Los Golden Knights forzaron la acción que resultó en un saque neutral en la zona de Utah. Vegas ganó el saque neutral, Mitch Marner sacó el disco de los tableros y le dio a Howden el ganador.
«(Marner) hizo un buen trabajo metiendo el palo e interrumpiendo el juego», dijo Howden. «Simplemente surgió y traté de tomar una foto. Después de eso, simplemente me desmayé».
Los Golden Knights se recuperaron dos veces en los dos primeros períodos, y los goles de Dorofeyev y Theodore con 1:38 de diferencia al final del segundo los pusieron adelante por 3-2. Es la primera vez que Vegas tomó la delantera en el tercer período de esta serie, pero los Golden Knights fueron el mejor equipo de la NHL en el tercer período de la temporada regular con un diferencial de goles de más 47.
Pero ambos equipos han sido resistentes y físicos.
Se combinaron para 86 hits, cada lado decidido a imponerse. Pero a veces también resultaron en penalizaciones innecesarias, con Mammoth recibiendo tres en el primer período por una interferencia en hielo abierto de Nick Schmaltz, un derribo de Ivan Barbashev por parte de Logan Cooley oficialmente llamado holding y un abordaje menor a Mikhail Sergachev.
Los Caballeros Dorados no estaban exentos de culpa. Cole Smith recibió una penalización doble menor a solo 11 segundos del tercer período, pero Vegas acabó con los cuatro minutos.
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