MANILA, Filipinas — Un comité del Congreso filipino dictaminó el miércoles que existía una “causa probable” para acusar a la vicepresidenta Sara Duterte después de examinar acusaciones penales en su contra, que incluían riqueza inexplicable, malversación de fondos estatales y amenazas de asesinar al presidente.
Filipinas, un bastión de la democracia en Asia, ha estado plagada durante décadas por acusaciones de anomalías en la gobernanza y turbulencias políticas, incluido un conflicto político encarnizado entre Duterte y el presidente Ferdinand Marcos Jr.
La decisión unánime del comité de justicia de 53 miembros de la Cámara de Representantes es el último revés para el vicepresidente, quien ha negado haber actuado mal. Se ha negado a responder en detalle a acusaciones específicas.
Las quejas de juicio político se centraron en el presunto uso ilegal y mal manejo por parte de Duterte de enormes cantidades de fondos de la oficina del vicepresidente y de su época como secretaria de educación durante el gobierno de Marcos.
En la audiencia del miércoles, la Oficina Nacional de Investigaciones dijo que los comentarios hechos por Duterte durante una conferencia de prensa en línea en 2024 de que matarían a Marcos, su esposa y al presidente de la Cámara de Representantes si ella misma era asesinada eran una amenaza para la seguridad nacional.
La decisión del comité de justicia eleva los dos intentos de juicio político contra Duterte a nuevas deliberaciones y votaciones por parte de toda la cámara baja, que cuenta con más de 300 legisladores.
Si toda la Cámara, dominada por aliados de Marcos, la impugna, enfrentará un juicio ante el Senado.
Los opositores han estado especialmente preocupados por los presuntos crímenes de Duterte después de que ella declarara su intención de buscar la presidencia en 2028.
El representante Gerville Luistro, que encabeza el comité de justicia, criticó a la vicepresidenta por no comparecer en seis audiencias televisadas en los últimos meses y por pedir a la Corte Suprema que detuviera la investigación de juicio político sobre varias acusaciones, incluidas enormes transacciones bancarias a lo largo de los años que ella no ha declarado como exige la ley.
«Si no hay nada que ocultar, no hay razón para ocultar, no hay razón para obstruir», dijo Luistro al inicio de la audiencia del comité del miércoles. «Las únicas personas que temen la divulgación de estas transacciones son aquellas que guardan secretos sucios».
El marido de Duterte, Manases Carpio, presentó denuncias penales el lunes contra Luistro y otros legisladores y funcionarios después de que los registros gubernamentales de las transacciones bancarias de la pareja se hicieran públicos en una reciente audiencia en la Cámara. Dijeron que eso violaba la ley de secreto bancario del país.
Duterte es hija del expresidente Rodrigo Duterte, detenido por la Corte Penal Internacional en Países Bajos por presuntos crímenes de lesa humanidad. Los cargos se derivan de las letales medidas antidrogas que supervisó mientras estuvo en el cargo.
La mayoría de las acusaciones contra la vicepresidenta se incluyeron en una denuncia de juicio político a la que sobrevivió por un tecnicismo el año pasado.
La Cámara de Representantes votó a favor de acusarla el año pasado y envió el caso al Senado para su juicio. Posteriormente, la Corte Suprema dictaminó que la cámara baja violaba una norma constitucional según la cual sólo podía procesar un caso de impeachment en un solo año.
El vicepresidente sigue siendo popular según encuestas independientes.
Duterte y el presidente fueron compañeros de fórmula en una alianza vertiginosa en las elecciones de 2022, pero desde entonces han tenido una amarga pelea.
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