Los estudiantes internacionales, los llamados «visa hoppers» y mochileros, serán objeto de normas más estrictas anunciadas por Australia el jueves en un intento por frenar la inmigración.
Los estudiantes extranjeros ya no podrán traer a sus familias con ellos y aquellos que deseen prolongar su estancia tendrán que elegir una titulación superior.
Las reglas también serán más estrictas para las visas de trabajo y vacaciones (comúnmente utilizadas por mochileros y una fuente crucial de mano de obra para el sector agrícola) con un sistema de votación, aunque estos cambios no afectarán al Reino Unido.
Las nuevas reglas fueron reveladas por el Ministro del Interior, Tony Burke, quien dijo que si bien la inmigración era una «fortaleza» de Australia, era necesario que hubiera un «alto nivel de control».
Para las visas de estudiantes internacionales y de posgrado, dijo Burke, «ya no aumentaremos el número de estudiantes que pueden traer automáticamente a miembros de su familia».
Habría exenciones para los estudiantes internacionales que ya se encuentran en Australia, así como para los solicitantes de países del Pacífico y el Sudeste Asiático, dijo.
Los estudiantes de doctorado también pueden traer a sus familias, porque se encuentran en circunstancias de vida diferentes a las de los estudiantes universitarios, dijo Burke.
En un discurso titulado «El trabajo de gestionar el programa de migración: quién viene, quién se queda, quién se va», Burke reveló una serie de cambios a medida que el gobierno pretende aumentar la migración neta al extranjero a 225.000 personas para 2028.
En cuanto a las visas de estudiantes, dijo que el gobierno tomaría medidas enérgicas contra el «salto de visa», en el que un estudiante completa un curso y luego solicita realizar otro curso que a menudo es de un nivel de calificación inferior y, a veces, con un «proveedor no tan legítimo».
Los estudiantes que quieran «subir escaleras» podrán hacerlo, dijo Burke, por ejemplo, si un estudiante completa una licenciatura y luego quiere completar una maestría.
También anunció cambios importantes en las visas de trabajo y vacaciones para personas de 18 a 30 años que pueden trabajar en Australia durante 12 meses, pero que pueden extenderse por un segundo y tercer año.
Actualmente, estos titulares de visas deben trabajar durante tres meses en la región de Australia en su primer año para poder completar un segundo año, y luego seis meses para poder completar un tercer año.
Según los nuevos cambios, aquellos que califiquen para un segundo año tendrán que acudir a una votación con un límite de 45.000, frente a los 57.000 que calificaron el año pasado.
Por tercer año, la votación se limitará a 5.000 personas, frente a las 31.000 personas cualificadas del año pasado. Los turistas británicos que trabajan no se verán afectados por estos cambios debido al Tratado de Libre Comercio entre el Reino Unido y Australia.
Las nuevas cifras publicadas por la Oficina de Estadísticas de Australia el jueves muestran que la población de Australia creció un 1,4 por ciento en los 12 meses hasta marzo de 2026, a 27,9 millones.
Esta cifra total incluyó nacimientos y muertes, así como una migración neta al extranjero de 292.100.
La migración sigue siendo un tema político importante a medida que se intensifica el debate sobre la población de Australia en medio de crecientes costos de vida, precios de vivienda asequibles y una mayor presión sobre los servicios públicos.
One Nation, un partido populista de derecha conocido por sus posturas antiinmigración y que ha visto un aumento en el apoyo en los últimos meses, detalló su política migratoria a principios de esta semana, proponiendo reducir las visas temporales de inmigrantes en 750.000 en tres años.
El partido, que ganó su primer escaño en la Cámara Baja en mayo, también quiere limitar la inmigración neta al extranjero a 130.000 personas, lo que generó críticas de Burke, quien dijo que tal propuesta correría el riesgo de «destruir secciones enteras de la economía australiana».
En julio, el gobierno introdujo una política para dar prioridad a las solicitudes de visas familiares presentadas en tierra (donde el solicitante ya se encuentra en el país) sobre las presentadas en el extranjero.
Los inmigrantes calificados que ya se encontraban en Australia y que solicitaron una visa permanente también tuvieron prioridad sobre los que solicitaron desde el extranjero.
También suspendió las solicitudes de visas de trabajo y vacaciones de 24 países, sin incluir el Reino Unido.
Violet Roumeliotis, de Settlement Services International, que ayuda a los recién llegados a Australia, dice que el debate sobre la migración se centra cada vez más en «políticas de corto plazo en lugar de lo que es mejor para el país».
«Los cambios propuestos a las visas familiares para estudiantes internacionales son un buen ejemplo de esto», dijo, y agregó que haría más difícil para Australia competir por «talentos futuros».
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