EREVÁN, Armenia. Los líderes europeos dijeron el lunes que la rápida decisión del presidente Donald Trump de retirar miles de tropas estadounidenses de Alemania fue una sorpresa, pero es una nueva señal de que Europa debe cuidar de su propia seguridad.
El Pentágono anunció la semana pasada que retiraría unos 5.000 soldados de Alemania, pero Trump dijo a los periodistas el sábado que «vamos a reducir mucho. Y vamos a recortar mucho más que 5.000».
No ofreció ninguna razón para la medida, que tomó por sorpresa a la OTAN, pero su decisión se produjo en medio de una creciente disputa con el canciller alemán Friedrich Merz sobre la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán y la ira de Trump por la renuencia de los aliados europeos a involucrarse en el conflicto de Medio Oriente.
Cuando se le preguntó sobre la decisión estadounidense, el primer ministro noruego, Jonas Gahr Støre, dijo: “No exageraría porque creo que esperamos que Europa se haga más cargo de su propia seguridad.
«No veo esas cifras como dramáticas, pero creo que deberían manejarse de manera armoniosa dentro del marco de la OTAN», dijo a los periodistas en Ereván, Armenia, donde los líderes europeos celebraron una cumbre.
El primer ministro británico, Keir Starmer, dijo que “es necesario que haya un elemento europeo más fuerte en la OTAN, de eso no tengo ninguna duda”. Dijo a sus socios europeos que en algunas de sus alianzas internacionales hay «más tensión» de la que debería haber, y por eso es muy importante que afrontemos esto».
La jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, dijo que «durante mucho tiempo se ha hablado de la retirada de las tropas estadounidenses de Europa. Pero, por supuesto, el momento de este anuncio es una sorpresa».
«Creo que demuestra que realmente tenemos que fortalecer el pilar europeo en la OTAN», dijo.
Cuando se le preguntó si cree que Trump está tratando de castigar a Merz, quien dijo que Estados Unidos ha sido humillado por Irán en las conversaciones para poner fin a la guerra, Kallas dijo: «No veo lo que piensa el presidente Trump, así que tiene que explicarlo él mismo».
Merz no asistió a la cumbre de la Comunidad Política Europea de unos 30 líderes europeos, además del primer ministro canadiense, Mark Carney, en Armenia. Pero su portavoz Stefan Kornelius, cuando se le preguntó en Berlín si todavía se puede confiar en Estados Unidos como socio militar, respondió: «Absolutamente».
Dijo que la alianza transatlántica ha crecido a lo largo de décadas y sostuvo que “tenemos una relación muy resiliente y amplia”. Pero sobre lo que Trump quiso decir cuando dijo que los recortes de tropas excederían los 5.000, Kornelius dijo: «Habría que preguntarle al gobierno estadounidense».
En respuesta a las amenazas de Trump durante el último año, los países europeos y Canadá han aumentado el gasto en defensa y los esfuerzos de reclutamiento militar.
Durante el fin de semana, la portavoz de la OTAN, Allison Hart, dijo que los funcionarios de la alianza militar de 32 naciones “están trabajando con Estados Unidos para comprender los detalles de su decisión sobre la postura de la fuerza en Alemania”.
Los aliados europeos y Canadá sabían desde que asumió nuevamente el cargo el año pasado que Trump retiraría tropas de Europa; algunas ya abandonaron Rumania en octubre, pero los funcionarios estadounidenses se habían comprometido a coordinar cualquier medida con sus aliados de la OTAN para evitar crear un vacío de seguridad.
El secretario general de la OTAN, Mark Rutte, restó importancia a la medida y dijo que “en este momento ha habido decepción por parte de Estados Unidos” por el apoyo europeo a la guerra contra Irán.
En particular, Francia, España y el Reino Unido se han negado a dar rienda suelta a las fuerzas estadounidenses para utilizar bases en sus territorios para atacar a Irán. España les ha negado el uso de su espacio aéreo y de sus bases para la guerra.
Pero Rutte, que ha defendido el liderazgo de Trump en la OTAN a pesar de las críticas del presidente estadounidense a la mayoría de los aliados, dijo: «Yo diría que los europeos han escuchado un mensaje. Ahora se están asegurando de que se implementen todos los acuerdos bilaterales sobre bases».
Rutte añadió que las naciones europeas “han decidido posicionar previamente activos, activos clave, cerca del teatro de operaciones para la siguiente fase”.
No proporcionó detalles, pero los europeos han insistido en que no ayudarán a vigilar el Estrecho de Ormuz, una ruta comercial de energía clave, hasta que termine la guerra.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo: «Si Estados Unidos está listo para reabrir Ormuz, eso es fantástico. Eso es lo que hemos estado pidiendo desde el principio». Pero subrayó que los europeos no están dispuestos a involucrarse en ninguna operación «que no parezca clara».
En otra señal de fricción con Merz, Trump acusó a la UE de no cumplir con su acuerdo comercial con Estados Unidos y anunció planes para aumentar la próxima semana los aranceles sobre automóviles y camiones producidos en el bloque al 25%, una medida que sería particularmente perjudicial para Alemania, un importante fabricante de automóviles.
Sin mencionar a Trump ni a Estados Unidos, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, enumeró los recientes acuerdos comerciales que el bloque ha sellado con Australia e India, y en los que ahora está trabajando con México.
«Con amigos con ideas afines, se tienen cadenas de suministro estables y confiables, y Europa tiene la red más grande de acuerdos de libre comercio», dijo a los periodistas von der Leyen, que es de Alemania.
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Cook informó desde Bruselas. El periodista de Associated Press Geir Moulson en Berlín contribuyó a este informe.
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