SÃO PAULO — Los fiscales laborales de Brasil presentaron una demanda el miércoles contra el gigante frigorífico JBS, acusando a la empresa de comprar ganado de granjas donde los trabajadores eran mantenidos en condiciones similares a la esclavitud.
La demanda civil ante un tribunal laboral en el estado de Pará, en el norte de Brasil, busca casi 119 millones de reales (alrededor de 24 millones de dólares) en compensación, una cantidad que, según los fiscales, refleja el valor total de las transacciones entre JBS y los proveedores.
Según el expediente, 53 trabajadores fueron rescatados de propiedades propiedad de siete ganaderos que abastecieron a la empresa empacadora de carne entre 2014 y 2025. Esos empleadores figuraban en el registro público oficial de empresas de Brasil que habían sometido a los trabajadores a condiciones similares a la esclavitud, dijeron los fiscales.
JBS mostró «un patrón sistemático de negligencia», dijeron los fiscales. La compañía no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Brasil es el mayor productor de carne vacuna del mundo y representa alrededor del 20% de la producción mundial. La nación sudamericana superó recientemente a Estados Unidos, que ahora representa alrededor del 19% de la producción mundial de carne vacuna, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
Una declaración de los fiscales laborales de Brasil señaló que la ganadería representa el mayor número de trabajadores rescatados en todo el país y también ha sido un importante impulsor de la deforestación en el Amazonas. El estado de Pará es parte de la región amazónica.
En marzo, la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos incluyó a Brasil en una lista de 60 países bajo investigación por trabajo forzoso.
JBS es la empresa empacadora de carne más grande del mundo, con una capitalización de mercado de alrededor de 17 mil millones de dólares. Opera plantas en Estados Unidos, incluida Colorado, donde los trabajadores realizaron una huelga de tres semanas a principios de este año.
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