KABUL, Afganistán — Morteros y misiles lanzados desde Pakistán el lunes alcanzaron una universidad y viviendas civiles en el noreste de Afganistán, matando a siete personas e hiriendo al menos a 85, dijeron funcionarios afganos. Pakistán desestimó la acusación de atacar una universidad.
Los ataques fueron el primer incidente violento desde las conversaciones de paz entre las dos partes mediadas por China a principios de este mes.
Pakistán y Afganistán habían estado envueltos en meses de combates mortales que han matado a cientos de personas desde finales de febrero, cuando Afganistán lanzó un ataque transfronterizo contra Pakistán en represalia por los ataques aéreos paquistaníes dentro de Afganistán. Islamabad había declarado que estaba en guerra abierta con Afganistán, en una escalada de violencia que alarmó a la comunidad internacional.
El Ministerio de Información y Radiodifusión de Pakistán desestimó los informes de los medios afganos y las declaraciones oficiales sobre los ataques a la universidad como «una mentira descarada».
Pakistán acusa a Afganistán de albergar a militantes que llevan a cabo ataques mortales dentro de Pakistán, especialmente a los talibanes paquistaníes, conocidos como Tehrik-e-Taliban Pakistan o TTP. El grupo está separado de los talibanes afganos, pero está aliado con ellos, que se apoderaron de Afganistán en 2021 tras la caótica retirada de las tropas lideradas por Estados Unidos. Kabul niega la acusación.
Funcionarios afganos y paquistaníes se reunieron en Urumqi, en el oeste de China, a principios de abril, y acordaron no intensificar su conflicto y “explorar una solución integral”, dijo el gobierno de China después de mediar en las conversaciones.
Los ataques del lunes marcaron el primer ataque importante desde las conversaciones, poniendo de relieve la naturaleza frágil de los esfuerzos de paz mediados por la comunidad internacional. Además de China, otras naciones que han estado involucradas en la mediación entre las dos partes en varios momentos incluyen Turquía, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
Los combates disminuyeron en gran medida en marzo, después de que las dos partes declararan una tregua temporal para la festividad musulmana de Eid al-Fitr que marca el final del mes sagrado del Ramadán. La tregua se produjo tras un mortífero ataque aéreo paquistaní el 17 de marzo contra un centro de tratamiento de drogas en la capital afgana, Kabul, que según Afganistán mató a más de 400 civiles. Pakistán negó haber atacado instalaciones civiles y cuestionó la cifra de muertos.
Aún así, los combates transfronterizos esporádicos continuaron incluso mientras las delegaciones de ambas partes asistían a las conversaciones en Urumqi.
El portavoz adjunto del gobierno afgano, Hamdullah Fitrat, dijo que el ataque con morteros y misiles del lunes alcanzó la ciudad de Asadabad, capital de la provincia de Kunar, así como varias áreas en otro distrito de la provincia el lunes por la tarde.
El director de Información y Cultura de Kunar, Najibullah Hanafi, dijo que el número de muertos era de siete y 85 heridos.
Fitrat dijo que entre los heridos había mujeres, niños y estudiantes de la Universidad Afgana Sayed Jamaluddin, y describió los ataques como «un crimen de guerra imperdonable, una barbarie y un acto de provocación».
El Ministerio de Educación Superior de Afganistán dijo que unos 30 estudiantes y profesores resultaron heridos en el ataque a la universidad, que según dijo había causado grandes daños a los edificios y terrenos de la instalación.
En una declaración, el Ministerio de Información de Pakistán dijo que «los ataques de Pakistán son precisos y están basados en inteligencia. No se ha llevado a cabo ningún ataque contra la Universidad Afgana Sayed Jamaluddin. Las afirmaciones son frívolas y falsas».
El sábado, el Ministro de Asuntos Exteriores afgano, Amir Khan Mutaqi, describió las recientes negociaciones en China como “positivas”.
«Todos ustedes son conscientes de nuestros recientes problemas con Pakistán. Las últimas negociaciones se llevaron a cabo en Urumqi bajo la mediación de China, y estas negociaciones fueron positivas», dijo durante una ceremonia de graduación en el Instituto de Diplomacia del Ministerio de Relaciones Exteriores.
Las cuestiones entre los dos países «son muy delicadas entre vecinos y entre dos países vecinos islámicos y no deben tratarse de manera irresponsable», añadió.
A principios de este mes, la oficina de las Naciones Unidas para la coordinación de asuntos humanitarios en Afganistán dijo que el conflicto había desplazado a 94.000 personas en total.
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Los periodistas de Associated Press Munir Ahmed en Islamabad, Pakistán y Elena Becatoros en Atenas, Grecia contribuyeron a este informe.
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