CIUDAD DEL VATICANO — La arzobispa de Canterbury, Sarah Mullally, llegó al Vaticano el lunes para una audiencia con el Papa León XIV, realizando su primera visita al extranjero desde que asumió como la primera mujer líder de la Iglesia de Inglaterra y líder espiritual de millones de anglicanos en todo el mundo.
Mullally, cuyo nombramiento ha dividido a la ya dividida Comunión Anglicana, llegó temprano para reunirse con Leo en su biblioteca. Más tarde, debían ingresar a la Capilla Urbano VIII dentro del palacio apostólico para lo que el Vaticano dijo que sería un “momento de oración”.
Mullally se encuentra en una peregrinación de cuatro días a Roma que incluyó visitas a las principales basílicas pontificias, donde oró en las tumbas de los santos Pedro y Pablo y se reunió con altos funcionarios del Vaticano.
El Palacio de Lambeth dice que su visita está diseñada «para fortalecer las relaciones anglicano-católicas a través de la oración, el encuentro personal y el diálogo teológico formal. Su objetivo es profundizar los vínculos de comunión, afirmar un testimonio compartido y fomentar la colaboración continua tanto a nivel global como local».
Los anglicanos se separaron de Roma en 1534, cuando al rey inglés Enrique VIII se le negó la anulación del matrimonio. A pesar de un diálogo teológico formal que comenzó en la década de 1960, persisten grandes diferencias, especialmente sobre la decisión de la Iglesia de Inglaterra de ordenar mujeres. La Iglesia Católica Romana reserva el sacerdocio para los hombres.
Las primeras sacerdotisas anglicanas fueron ordenadas en 1994, su primera obispa en 2015 y ahora Mullally como la primera arzobispo de Canterbury.
Sin embargo, su nombramiento ha dividido a la Comunión Anglicana, cuyos 100 millones de miembros en 165 países están profundamente divididos sobre cuestiones como el papel de la mujer y el trato a las personas LGBTQ+. Muchos en Inglaterra y otros países occidentales elogiaron su nombramiento como una ruptura histórica de un techo de vidrieras.
Pero las iglesias más grandes y de más rápido crecimiento de la comunión en África pertenecen a un grupo conservador llamado Conferencia Global Anglicana Futuro, o Gafcon, que criticó duramente su nombramiento y amenazó con una ruptura final. En Estados Unidos, la Iglesia Anglicana conservadora de Norteamérica se formó rompiendo con las iglesias episcopales más liberales de Estados Unidos y Canadá y firmó la declaración de Gafcon oponiéndose al nombramiento de Mullally.
Leo y Mullally ya intercambiaron saludos, y Leo la felicitó por su toma de posesión el mes pasado, pero reconoció que ella asumía el cargo en un momento “difícil” y que las diferencias aún dividen a las iglesias anglicana y católica.
“También sabemos que el viaje ecuménico no siempre ha sido fácil”, escribió Leo. “A pesar de muchos avances, nuestros predecesores inmediatos, el Papa Francisco y el arzobispo Justin Welby, reconocieron francamente que las nuevas circunstancias han presentado nuevos desacuerdos entre nosotros”, escribió Leo.
Sin embargo, prometió continuar el diálogo y en octubre León recibió al rey Carlos III y a la reina Camila en el Vaticano, donde oraron en la Capilla Sixtina. Charles es el jefe titular de la Iglesia de Inglaterra.
Ese evento, el 25 de octubre, marcó la primera vez desde la Reforma que los líderes de las dos iglesias cristianas oraron juntos.
Este año se cumple el 60º aniversario de la primera declaración ecuménica formal entre las Iglesias Anglicana y Católica Romana, firmada en 1966 en la basílica de San Pablo Extramuros por el Arzobispo Michael Ramsey y el Papa Pablo VI.
Mullally por su parte se ha solidarizado con el mensaje de paz de Leo, después de que el papa nacido en Estados Unidos fuera duramente criticado por el presidente Donald Trump por sus llamados a la paz en Irán.
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