ATENAS, Grecia — El actual impulso de la Unión Europea para reforzar sus propias capacidades defensivas no pretende generar una alternativa a la alianza de la OTAN, sino responder a un viejo llamado de Estados Unidos para que el continente se haga cargo de su propia seguridad, dijo el sábado el presidente francés.
Emmanuel Macron dijo que Europa no debe actuar para debilitar a la OTAN, que conecta al continente con su aliado estadounidense. En cambio, los europeos ahora están dando un paso al frente para satisfacer la exigencia de Washington hecha durante la última década “a veces bien, a veces menos bien” de cuidar de su propia seguridad.
«La lección que debemos aprender es: ya no seamos dependientes», dijo Macron después de conversar con el primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis. «Nosotros, los europeos, debemos fortalecer este pilar europeo de la OTAN, debemos fortalecer esta Europa de la defensa, no contra nadie, no como alternativa a nada».
Mitsotakis se hizo eco del presidente francés y dijo que Estados Unidos debería estar satisfecho de que la UE se esté tomando en serio su propia autosuficiencia e invirtiendo más en su propia defensa, y calificó de “justificada” la exigencia estadounidense de gastar más.
Después de viajar a Chipre para una cumbre informal de líderes de la Unión Europea, Macron visitó la capital griega para renovar una asociación de defensa de 2021 entre Francia y Grecia que incluye una cláusula de asistencia mutua en caso de un ataque armado contra cualquiera de ellos.
«Esta cláusula de seguridad y asistencia mutua es inviolable y no es objeto de debate entre nosotros», dijo Macron. “Así que no hay signos de interrogación, no hay dudas que albergar, y todos nuestros enemigos potenciales o reales deben tener muy claro eso”.
El acuerdo de 3.000 millones de euros incluía la compra de 24 aviones de combate Rafale y cuatro fragatas de última generación, incluida la Kimon, que Macron y Mitsotakis visitaron el sábado.
Grecia, que durante mucho tiempo ha tenido relaciones problemáticas con su vecino oriental, Turquía, ha estado renovando sus capacidades militares y gran parte de sus adquisiciones de defensa provienen de Francia. Entre ellos se encuentra el sistema francés de misiles antiaéreos MICA, que puede ser utilizado por aviones, fuerzas terrestres y buques de guerra.
Ambos líderes elogiaron el acuerdo como un ejemplo a seguir para otros socios de la UE e impulsar la competitividad del bloque de 27 miembros. Mitsotakis alentó a los líderes de la UE a abandonar el “egoísmo nacional” que cierra una cortina protectora sobre su industria nacional y avanzar con más fusiones para producir economías de escala.
Macron subrayó la necesidad de que la industria europea innove y recupere a los consumidores con productos mejores y más deseables que financien los objetivos de defensa de la UE.
«Todos nosotros, los europeos (la relación franco-griega es un buen ejemplo) necesitamos comprar más productos europeos, producir más bienes europeos e innovar más dentro de Europa», afirmó.
Ambos líderes se refirieron al Artículo 42.7, la propia cláusula de defensa mutua de la UE, que según Macron no eran “sólo palabras vacías”. El presidente francés destacó la prisa de ambos países por ayudar a Chipre, miembro de la UE, enviando buques de guerra allí a principios de marzo después de que un dron Shahed atacara una base británica en la nación insular durante la guerra con Irán.
El presidente francés advirtió contra instigar el pánico hablando de escasez de combustible como resultado del cierre del Estrecho de Ormuz, por donde pasa aproximadamente una quinta parte del petróleo y gas del mundo. Dijo que el suministro de combustible sigue «bajo control» y que no prevé ninguna escasez.
Dijo que Europa sigue centrada en ayudar a reabrir el Estrecho de Ormuz, aunque reconoció que pasará algún tiempo hasta que la situación vuelva a la normalidad.
Mitsotakis dijo que Grecia, como potencia naviera mundial, quiere que cualquier solución diplomática incluya una cláusula “no negociable” para la libertad completa y sin obstáculos de navegación a través del estrecho sin cobrar peajes a los barcos, como era el caso antes del inicio de la guerra con Irán.
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