ISLAMABAD– Pakistán avanzó el lunes con los preparativos para una nueva ronda de conversaciones entre Estados Unidos e Irán, días antes de que expire un tenue alto el fuego, incluso cuando el renovado conflicto en torno al Estrecho de Ormuz planteó dudas sobre si la reunión se llevaría a cabo.
Durante el fin de semana, Estados Unidos atacó y confiscó un buque de carga con bandera iraní que, según dijo, había intentado evadir su bloqueo de los puertos iraníes. El comando militar conjunto de Irán prometió responder, y su Ministro de Relaciones Exteriores, Abbas Aragchi, dijo a su homólogo paquistaní que las amenazas estadounidenses a los barcos y puertos iraníes eran «signos claros» de la falsedad de Washington antes de las conversaciones planeadas, informaron los medios estatales iraníes.
Con las tensiones en aumento y el alto el fuego que expirará a mitad de semana, Pakistán ha intensificado los contactos diplomáticos tanto con Washington como con Teherán durante las últimas 24 horas con el objetivo de reanudar las conversaciones el martes como estaba previsto, según dos funcionarios paquistaníes involucrados en los preparativos. Hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a hablar con la prensa.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha dicho que los negociadores estadounidenses se dirigirán a la capital paquistaní el lunes, pero no quedó claro de inmediato si esos planes cambiarían ahora.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, dijo a los periodistas en Teherán el lunes que todavía no había planes para asistir a las conversaciones con Estados Unidos, pero al mismo tiempo no lo descartó.
«No tenemos planes para la próxima ronda de negociaciones y no se ha tomado ninguna decisión al respecto», afirmó Baghaei.
Irán dijo el sábado que había recibido nuevas propuestas de Estados Unidos, pero sugirió que seguía habiendo una gran brecha entre las partes. No estaba claro si alguna de las partes había cambiado de postura sobre cuestiones que descarrilaron la última ronda de negociaciones, incluido el programa de enriquecimiento nuclear de Irán, sus representantes regionales y el Estrecho de Ormuz.
Irán estranguló el tráfico a través del Estrecho de Ormuz, que conecta el Golfo Pérsico con mar abierto, poco después de que Estados Unidos e Israel atacaran a Irán el 28 de febrero para iniciar la guerra. Estados Unidos también ha instituido un bloqueo de los puertos iraníes.
Aproximadamente una quinta parte del comercio mundial de petróleo normalmente pasa por el estrecho, junto con suministros críticos de fertilizantes para los agricultores del mundo, gas natural y suministros humanitarios para lugares en extrema necesidad como Afganistán y Sudán.
Desde que comenzó la guerra, al menos 3.375 personas han muerto en Irán, según un nuevo balance publicado el lunes en los medios oficiales iraníes por Abbas Masjedi, jefe de la Organización de Medicina Legal de Irán. No desglosó las bajas entre civiles y fuerzas de seguridad, sino que se limitó a decir que 2.875 eran hombres y 496 mujeres. Masjedi dijo que 383 de los muertos eran niños de 18 años o menos.
Más de 2.290 personas también han sido asesinadas en el Líbano, 23 en Israel y más de una docena en los Estados árabes del Golfo. Han muerto quince soldados israelíes en el Líbano y 13 miembros del servicio estadounidense en toda la región.
El control de Irán sobre el Estrecho de Ormuz también ha disparado los precios del petróleo y ha dado lugar a una de las peores crisis energéticas mundiales en décadas.
Los precios del petróleo se recuperaron ligeramente tras el anuncio de Irán de que se reabriría el estrecho. El viernes entró en vigor una tregua de 10 días entre Israel y el grupo militante Hezbollah respaldado por Irán en el Líbano.
Pero luego Trump dijo que el bloqueo estadounidense “permanecerá en plena vigencia” hasta que Teherán llegue a un acuerdo con Estados Unidos y el domingo el ejército se apoderó del carguero iraní, la primera interceptación desde que comenzó el bloqueo la semana pasada.
El comando militar conjunto de Irán calificó el abordaje armado como un acto de piratería y una violación del alto el fuego, dijo la emisora estatal, y prometió volver a hacer cumplir las restricciones impuestas al comienzo de la guerra. Ya el sábado, Irán disparó contra barcos que intentaban transitar.
Los precios del petróleo volvieron a subir en las primeras operaciones del lunes, con el crudo Brent, el estándar internacional, a alrededor de 95 dólares el barril, más del 30% más que el día que comenzó la guerra.
Irán advirtió el lunes temprano que podría continuar con el dolor económico global, ya que los barcos seguían sin poder cruzar el estrecho, con cientos de embarcaciones esperando en cada extremo para recibir autorización.
La seguridad del estrecho no es gratuita y “la elección es clara: o un mercado petrolero libre para todos, o el riesgo de costos significativos para todos”, dijo Mohammad Reza Aref, primer vicepresidente de Irán, en una publicación en las redes sociales pidiendo un fin duradero a la presión militar y económica sobre Teherán.
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Gambrell informó desde Dubai, Emiratos Árabes Unidos y Rising desde Bangkok.
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