NUEVA YORK — Ronda Rousey recuerda haber escuchado una vez que a Gina Carano le pagaban seis cifras por pelear, sorprendida de que una mujer pudiera ganar ese tipo de moneda en las artes marciales mixtas.
Para Carano también fue un gran problema. Los $120,000 que dijo que obtuvo como titular contra Cris “Cyborg” Justino en 2009 en su última pelea fueron un gran salto con respecto a los $1,000 que dijo que ganó en la primera.
Los dos pioneros ganarán significativamente más cuando pongan fin a sus prolongados despidos para enfrentarse el 16 de mayo en Intuit Dome en Inglewood, California. Pero Carano dijo el miércoles que la oportunidad para ella significaba mucho más que un sueldo.
Esta es la oportunidad para que la luchadora convertida en actriz escriba un final para su viaje en las MMA, y por ello agradeció a Rousey.
«Es una locura estar aquí y que Ronda Rousey reconozca lo que hice y la mayoría de la gente me habría descartado», dijo Carano, pareciendo ahogarse. «Habría desaparecido de la historia si ella no hubiera querido pelear conmigo. Así que ahora la gente dice que ella era una luchadora, no solo una actriz».
De hecho, y una de las más exitosas en su deporte en algún momento. Carano (7-1) fue una atracción de la cadena en los primeros días de MMA y peleó en la primera pelea entre mujeres autorizada por Nevada en 2006. Pero eso no le estaba dando una buena vida, y Carano dijo que también tenía que aparecer en “American Gladiators” para ayudar a llegar a fin de mes.
Al final, el salario no fue un problema para Rousey, quien se convirtió en una de las mayores superestrellas, masculina o femenina, de las MMA. Nakisa Bidarian, ex ejecutiva de UFC que cofundó Most Valuable Promotions con Jake Paul, dijo que Rousey (12-2), quien ganó la primera pelea femenina de UFC en 2013, se había convertido en la atleta femenina mejor pagada del mundo en 2015.
Ahora quiere que otros peleadores saquen provecho, de maneras que muchos nunca podrían hacerlo en UFC. Rousey reveló durante la conferencia de prensa del miércoles que cada peleador en la cartelera que se transmitirá en Netflix ganará un mínimo de $40,000. Eso claramente podría atraer a otros artistas de artes marciales mixtas a la promoción de Paul pagando más de lo que la mayoría de los peleadores recibirían de UFC.
«Quiero hacer todo lo que pueda para ayudar a todos los demás en todos los sentidos y eso se aplica a las personas incluso en la parte inferior de la cartelera que tienen registros muy pequeños», dijo Rousey. «Son importantes para hacer de las MMA una carrera profesional más viable».
Se desconoce cuánto ganarán Carano y Rousey el próximo mes. Pero sea lo que sea, será mucho más de lo que Carano, quien cumplirá 44 años el jueves, pensó que volvería a ganar en el deporte. Después de dejar las MMA tras la derrota ante Justino, apareció en varias películas y se convirtió en miembro del elenco de «The Mandalorian» de Disney.
Enfrentó desafíos físicos y mentales en los años posteriores a la pelea, ganando peso que claramente había desaparecido mientras se prepara nuevamente para cinco asaltos en el límite de las 145 libras. Dijo que ahora ni siquiera parece que su última pelea haya sido hace tanto tiempo.
Fue Rousey quien propuso pelear en 2024 y buscó trabajar con MVP, habiendo quedado impresionada con sus promociones cuando Paul peleó contra Mike Tyson y Amanda Serrano boxeó con Katie Taylor en algunos de los combates de boxeo femenino más importantes de la historia.
Durante la preparación, se dio cuenta de cuánto habían extrañado los fanáticos a Tyson, la fuerza dominante del boxeo de peso pesado en las décadas de 1980 y 1990, y pensó que tal vez sentirían lo mismo por los dos pioneros de las MMA.
“Sabía que Gina y yo aportamos algo que la gente extraña”, dijo Rousey.
Rousey y Carano compartieron un largo abrazo luego del tradicional enfrentamiento para finalizar las conferencias de prensa, en agradecimiento por lo que habían hecho antes y lo que ahora están haciendo juntos.
Si bien Rousey sabía todo sobre su carrera, Carano dijo que incluso algunos de sus vecinos no lo sabían.
“Soy como YouTube”, dijo Carano riendo. «Juro que estoy allí».
En un mes estará en Netflix, donde más de 300 millones de espectadores podrán ver con sus suscripciones una cartelera que también incluye estrellas de MMA como el ex campeón de peso pesado de UFC Francis Ngannou y Nate Diaz.
Si la primera promoción de MVP en MMA después de cuatro años de boxeo tiene éxito, más peleadores tendrán la oportunidad de ganar la cantidad de dinero que Rousey cree que merecen cuando ingresen a su deporte.
«No debería ser una apuesta así», dijo.
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AP MMA: https://apnews.com/hub/mixed-martial-arts
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