CIUDAD DE MÉXICO — El Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió el martes sanciones contra tres individuos y dos casinos por sus presuntos vínculos con el Cartel del Noreste de México, uno de varios grupos criminales designados el año pasado como organizaciones terroristas por la administración Trump.
Washington ha intensificado su represión contra el Cártel del Noreste –heredero de los ex Zetas– que ha sido acusado de tráfico de armas, drogas y personas, y se caracteriza por sus prácticas violentas y extorsión. Su base es Nuevo Laredo, el puerto comercial más activo en la frontera entre Estados Unidos y México.
Entre las entidades sancionadas se encuentra el Casino Centenario, un lugar de juego en la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo, Tamaulipas, que según Estados Unidos funciona como un centro de almacenamiento de drogas y un mecanismo para el lavado de dinero a través de actividades de juego.
El Tesoro también sancionó a Diamante Casino, con sede en la norteña ciudad de Tampico -también en Tamaulipas- que opera un sitio de apuestas en línea.
También se impusieron sanciones contra facilitadores de alto perfil, incluido Eduardo Javier Islas Valdez, el presunto “guardián” de las rutas de tráfico de personas del cártel hacia Texas, y el abogado Juan Pablo Penilla Rodríguez, citado por brindar apoyo ilícito.
En particular, la lista incluye al activista Jesús Reymundo Ramos, a quien el Departamento del Tesoro identificó como un agente pagado responsable de difundir desinformación sobre los cárteles bajo el pretexto de defender los derechos humanos.
Las sanciones estadounidenses bloquean los activos que las personas objetivo tienen en los Estados Unidos y prohíben a las personas hacer negocios con ellos en los EE. UU.
Ramos no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En marzo de 2023, Ramos alegó que el ejército y el gobierno mexicanos orquestaron acusaciones que lo vinculaban con el cartel, lo cual él negó. Una investigación independiente confirmó posteriormente que su teléfono había sido comprometido por el software espía Pegasus en 2020.
Según las autoridades estadounidenses, Penilla Rodríguez ayudó a uno de los líderes de Los Zetas, Miguel Ángel Treviño Morales, alias Z-40, quien fue extraditado a Estados Unidos el año pasado junto con su hermano y cabecilla de la organización, Omar Treviño Morales, y otras 27 personas.
Dos individuos y el popular rapero mexicano Ricardo Hernández Medrano —conocido como El Makabelico o Comando Exclusivo— fueron sancionados en agosto por presuntos vínculos con la organización criminal.
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