NUEVA YORK — Cuando Tiffany Davis tiene una pregunta sobre un síntoma de las inyecciones para bajar de peso que está tomando, no llama a su médico. Saca su teléfono y consulta ChatGPT.
«Básicamente, le haré saber a ChatGPT mi estado y cómo me siento», dijo el hombre de 42 años en Mesquite, Texas. «Lo uso para cualquier cosa que esté experimentando».
Recurrir a herramientas de inteligencia artificial para obtener asesoramiento sobre salud se ha convertido en un hábito para Davis y muchos otros estadounidenses, según una encuesta de Gallup publicada el miércoles. La encuesta, realizada a finales de 2025 y respaldada por al menos otras tres encuestas recientes con hallazgos similares, encontró que aproximadamente una cuarta parte de los adultos estadounidenses habían utilizado una herramienta de inteligencia artificial para obtener información o asesoramiento sobre salud en los últimos 30 días.
El Dr. Karandeep Singh, director de inteligencia artificial en salud de la Universidad de California en San Diego Health, dijo que las herramientas de inteligencia artificial, muchas de las cuales ahora incorporan búsqueda web, son una versión mejorada de las búsquedas de salud de Google que los estadounidenses han estado haciendo durante décadas.
«Casi lo veo como un mejor portal de entrada a la búsqueda web», dijo. «En lugar de que alguien tenga que revisar la parte superior, ya sabes, 10, 20, 30 enlaces en una búsqueda web, ahora puede tener un resumen ejecutivo».
La mayoría de los estadounidenses que utilizan herramientas de inteligencia artificial con fines de salud dicen que quieren respuestas inmediatas. En algunos casos, les ayuda a evaluar qué tipo de atención médica necesitan.
«Me permitirá saber si algo es grave o no», dijo Davis sobre ChatGPT, al que normalmente consulta antes de programar citas médicas.
La encuesta de Gallup encontró que alrededor de 7 de cada 10 adultos estadounidenses que han utilizado la IA para investigaciones de salud en los últimos 30 días dicen que querían respuestas rápidas, información adicional o simplemente tenían curiosidad. La mayoría lo utilizó para realizar investigaciones antes de consultar al médico o después de una cita.
Rakesia Wilson, de 39 años, de Theodore, Alabama, dijo que recientemente utilizó IA para comprender mejor los resultados de su laboratorio después de una visita al endocrinólogo. También utiliza regularmente ChatGPT y Microsoft Copilot para decidir si necesita tomarse un tiempo libre para una cita con el médico o simplemente puede controlar una dolencia.
«Simplemente no necesariamente tengo tiempo si es algo que considero menor», dijo Wilson, quien dijo que a veces trabaja hasta 70 horas a la semana como subdirectora.
En general, los hallazgos sugieren que el auge de las herramientas de inteligencia artificial no ha impedido que las personas busquen atención médica profesional. Alrededor de 8 de cada 10 adultos estadounidenses dicen que han buscado a un médico u otro profesional de la salud para obtener información de salud durante el año pasado, mientras que alrededor de 3 de cada 10 dicen lo mismo sobre las herramientas de inteligencia artificial y los chatbots, según una encuesta de KFF realizada a fines de febrero.
De manera similar, una encuesta del Pew Research Center realizada en octubre encontró que alrededor de 2 de cada 10 adultos estadounidenses dicen que obtienen información de salud al menos a veces de chatbots de inteligencia artificial, mientras que alrededor del 85% dijo lo mismo sobre los proveedores de atención médica.
Pero hay indicios de que algunos estadounidenses están utilizando la IA para obtener asesoramiento sobre salud porque tienen dificultades para obtener atención médica profesional, en un momento en que la política federal y los factores del mercado están empeorando los costos de la salud y creando obstáculos al acceso en todo el país.
Una proporción pequeña pero significativa de los encuestados en el estudio de Gallup dice que utilizaron la IA porque acceder a la atención médica era demasiado costoso o inconveniente. Aproximadamente 4 de cada 10 querían ayuda fuera del horario laboral normal, mientras que aproximadamente 3 de cada 10 no querían pagar una visita al médico. Aproximadamente 2 de cada 10 no tuvieron tiempo de concertar una cita, se habían sentido ignorados o rechazados por un proveedor en el pasado o estaban demasiado avergonzados para hablar con una persona.
La encuesta de KFF encontró que los adultos más jóvenes y las personas de bajos ingresos tenían más probabilidades de decir que usaban una herramienta de inteligencia artificial o un chatbot para obtener información de salud porque no podían pagar el costo de consultar a un proveedor o tenían problemas para acceder a la atención médica.
Los expertos en tecnología a menudo advierten que los chatbots de IA no piensan por sí mismos y, por lo tanto, a veces pueden emitir información falsa. Esas preocupaciones han llegado incluso a los usuarios frecuentes de IA.
Según la encuesta de Gallup, alrededor de un tercio de los adultos que habían utilizado recientemente la IA para obtener información de salud dijeron que confían “fuertemente” o “algo” en la precisión de la información de salud y los consejos generados por las herramientas de IA. Aproximadamente la misma proporción, el 34%, desconfiaba de él y otro 33% ni confiaba ni desconfiaba de él.
El Dr. Bobby Mukkamala, otorrinolaringólogo y presidente de la Asociación Médica Estadounidense, dijo que le encanta cuando los pacientes llegan y tienen “preguntas más evolucionadas que las que solían tener” porque utilizaron IA para la investigación. Pero dijo que la IA debería considerarse una herramienta y no un sustituto de la atención médica.
«Es un asistente pero no un experto, y por eso los médicos deben involucrarse en esa atención», dijo.
Según KFF, también existen preocupaciones sobre la privacidad. Aproximadamente tres cuartas partes de los adultos estadounidenses dijeron que están “muy preocupados” o “algo preocupados” por la privacidad de la información médica o de salud personal que las personas proporcionan a las herramientas de inteligencia artificial o chatbots.
Singh, de UC San Diego Health, dijo que la mayoría de las herramientas de inteligencia artificial tienen configuraciones que los usuarios pueden alternar para evitar que sus datos se utilicen para entrenar modelos futuros. Pero eso requiere vigilancia del usuario, y no tener cuidado puede tener consecuencias.
El verano pasado, por ejemplo, los detectives de Internet de Google descubrieron conversaciones privadas de ChatGPT que habían sido indexadas en un sitio web público sin que los usuarios se dieran cuenta.
Tamara Ruppart, una directora de 47 años de Los Ángeles, dijo que tiene la suerte de tener médicos en la familia de su marido con los que contacta en lugar de recurrir a la IA. Con sus antecedentes familiares de cáncer de mama, utilizar un chatbot para obtener consejos de salud parece demasiado arriesgado.
«La atención médica es algo bastante serio», dijo. «Y si está mal, realmente podrías lastimarte».
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Sanders informó desde Washington.
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