PARÍS — Un niño de 9 años fue rescatado esta semana después de vivir encerrado en la furgoneta de su padre en el este de Francia desde 2024, según el fiscal local. El niño ha sido hospitalizado y su padre detenido.
Un vecino alertó a la policía sobre «sonidos de un niño» provenientes de una furgoneta el lunes en el pueblo de Hagenbach, cerca de las fronteras de Suiza y Alemania, según una declaración del fiscal Nicolas Heitz proporcionada el sábado.
Después de forzar la apertura de la camioneta, encontraron a un niño «acostado en posición fetal, desnudo, cubierto por una manta encima de un montón de basura y cerca de excrementos», dijo el comunicado. El niño estaba claramente desnutrido y ya no podía caminar, porque había estado sentado durante tanto tiempo, dijo.
El padre del niño dijo a los investigadores que puso al niño en el camión en noviembre de 2024 «para protegerlo», porque su pareja quería enviar al niño a un hospital psiquiátrico, dijo el fiscal. El niño tenía 7 años en ese momento.
El fiscal dijo que no había ningún registro médico de que el niño tuviera algún problema psiquiátrico antes de desaparecer y que hubiera tenido buenas calificaciones en la escuela.
El niño dijo a los investigadores que tenía «grandes dificultades» con la pareja de su padre, y pensaba que su padre «no tenía más remedio» que encerrarlo, según el fiscal. Dijo que no se había duchado desde 2024.
Al padre se le imputaron cargos preliminares de secuestro y otros cargos y se le mantuvo bajo custodia. Su pareja negó tener conocimiento de que el niño estuviera en la camioneta, según el fiscal. Se le presentaron cargos preliminares, incluso por no haber ayudado a un menor en peligro, y fue puesta en libertad bajo supervisión judicial.
La hermana de 12 años del niño y la hija de 10 años de la pareja de su padre quedaron al cuidado de los servicios sociales.
La fiscalía está investigando si otras personas conocían al niño encerrado. Amigos y familiares dijeron a los investigadores que pensaban que el niño estaba en una institución psiquiátrica. Según la fiscalía, a sus profesores les dijeron que lo habían trasladado a otra escuela.
Las autoridades no revelaron los nombres de la víctima ni de sus familiares.
Los residentes de la aldea contactados por The Associated Press expresaron su sorpresa el sábado por lo sucedido y dijeron que desconocían el paradero del niño, pero no querían discutir detalles.
El fiscal se negó a hacer más comentarios a la AP en espera de una mayor investigación.
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