Este no es el caso al otro lado del Atlántico. El miércoles, Donald Trump rechazó de plano la propuesta de membresía en la UE, amenazó con imponer «aranceles muy altos» si el acuerdo se concreta y advirtió que podría considerarlo un «acto hostil».
Pero el presidente estadounidense es, sin saberlo, el intermediario de este amor entre la UE y Canadá.
Tradicionalmente, Estados Unidos es el principal socio comercial y aliado de defensa de Canadá y la UE.
Pero Ottawa está actualmente envuelta en lo que llama una escalada de «guerra» comercial con la Casa Blanca. Canadá y la UE se han visto afectados por lo que consideran una utilización militar de los aranceles por parte de Washington.
También temen que ya no podrán contar plenamente con el apoyo de Estados Unidos en términos de seguridad y defensa.
Canadá no está solo entre los aliados distanciados de Europa, que ahora buscan vínculos más estrechos con la UE por temor a que Estados Unidos se esté convirtiendo en un socio demasiado impredecible. Japón y Corea del Sur también quieren refugiarse bajo los auspicios de la UE.
Por su parte, la UE se ha apresurado recientemente a obtener una lista de acuerdos comerciales (con India, Indonesia y Japón, por ejemplo) para diversificar intencionalmente sus relaciones.
Pero no hay garantía de que la membresía de Canadá en la UE se convierta alguna vez en un modelo para otros países, como el Reino Unido, que quiere relaciones más estrechas sin convertirse en miembro pleno de la UE.
Cualquier acuerdo tendrá que ser aprobado por cada uno de los 27 países de la UE.
No existe ningún precedente legal, las negociaciones serían largas y amenazan con posibles conflictos de intereses, por ejemplo en materia de aranceles aduaneros sobre el acero.
Una sugerencia hecha en mayo por Alemania de convertir a Ucrania –un país desesperado por convertirse en miembro pleno de la Unión Europea lo antes posible– en miembro asociado fue rechazada por otros miembros de la UE.
Algunos, incluido el gobierno francés, quieren impedir que los miembros no pertenecientes a la UE consigan un acuerdo que sea “demasiado bueno”. Temen que las fuerzas euroescépticas dentro y fuera del país alienten a los votantes a clamar por abandonar el bloque.
En última instancia, “miembro asociado” es sólo una etiqueta. Golpeada por vientos en contra (desde China, Estados Unidos y Rusia), la UE, normalmente rígida y basada en reglas, está bajo serias presiones para mostrar más flexibilidad a la hora de acomodar a los países dispuestos a respetarla.
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