Hace apenas un año, el Liverpool se acercaba a empatar el récord de su vigésimo título de liga inglesa.
Ahora el entrenador Arne Slot está en una batalla para salvar la temporada y, tal vez, salvar su puesto.
Una derrota por 4-0 ante el Manchester City la semana pasada dejó al Liverpool fuera de la Copa FA. Y una derrota por 2-0 ante el Paris Saint-Germain el miércoles dejó al club de Merseyside al borde de la eliminación de la Liga de Campeones en los cuartos de final.
Si a esto le sumamos una defensa del título que se desmoronó a principios de la campaña, no sorprende que hayan aumentado las especulaciones sobre el futuro de Slot incluso después de que entregó el título de la Premier League en su primer año al mando.
Tras la derrota en París, Slot admitió que su equipo estaba en “modo de supervivencia”.
Su situación no se ha visto favorecida por la disponibilidad de Xabi Alonso, el exjugador del Liverpool que era considerado el principal candidato para suceder a Jurgen Klopp cuando el ícono del club dejó su puesto como entrenador en 2024. Alonso es agente libre después de ser despedido por el Real Madrid esta temporada y sus acciones siguen altas después de ganar el título alemán con el Bayer Leverkusen.
Si bien el Liverpool no ha dado indicios de que el puesto de Slot esté en riesgo, el holandés ha reconocido que no conseguir un puesto en la Liga de Campeones de la próxima temporada sería inaceptable.
La mejor posibilidad de clasificarse para la competición parece ser la posición final del Liverpool en la liga, ya que la máxima categoría de Inglaterra recibirá un quinto puesto adicional debido a las actuaciones de sus equipos en Europa esta temporada. Pero ni siquiera eso está garantizado para el Liverpool, que actualmente ocupa el quinto lugar, sólo un punto por encima del Chelsea.
Slot ya había dicho en febrero que necesitaba casi la perfección de sus jugadores para asegurar su regreso a la máxima competición del fútbol europeo, pero el Liverpool recibe al Fulham el sábado después de tres derrotas consecutivas en todas las competiciones.
El Arsenal puede ampliar su ventaja en la cima de la clasificación a 12 puntos sobre el Manchester City, que ocupa el segundo lugar, con una victoria contra el Bournemouth. El City juega contra el Chelsea en Stamford Bridge el domingo.
El nuevo entrenador del Tottenham, Roberto De Zerbi, se hará cargo de su primer partido como visitante ante el Sunderland el domingo, y el club espera una recuperación inmediata que impulse su lucha por evitar el descenso.
Pero podría estar entre los tres últimos cuando comience el juego, con el West Ham en el puesto 18 recibiendo al último equipo Wolves el viernes con la oportunidad de superar a los Spurs.
Mohamed Salah regresará a Anfield por primera vez desde que anunció que dejaría el Liverpool al final de la temporada. Queda por ver si aparecerá contra el Fulham después de que fue suplente no utilizado contra el PSG. Su pérdida de forma esta temporada ha sido un factor en la decepcionante campaña del Liverpool, mientras que una disputa pública con Slot también ensombreció la temporada.
El Arsenal no contó con Bukayo Saka y Jurrien Timber contra el Sporting de Lisboa en la Liga de Campeones el martes y ambos estaban siendo evaluados antes del partido contra Bournemouth. Reece James y Trevoh Chalobah del Chelsea se perdieron la victoria de la Copa FA contra Port Vale la semana pasada, y el entrenador Liam Rosenior dijo que el partido llegó demasiado pronto para ellos mientras se recuperan de problemas en el tendón de la corva y el tobillo, respectivamente.
Los aficionados del Liverpool planean protestar por el aumento de los precios de las entradas, empezando por el partido contra el Fulham.
El grupo de aficionados The Spirit of Shankly ha pedido a los aficionados que asistan a los partidos que se nieguen a gastar dinero dentro del estadio para enviar un mensaje al propietario estadounidense del club, Fenway Sports.
«Este es un acto pequeño, pero si lo hace suficiente gente, envía un mensaje claro», dijo.
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James Robson está en https://x.com/jamesalanrobson
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Fútbol AP: https://apnews.com/hub/soccer
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