CABO CAÑAVERAL, Florida — Los dos astronautas de la NASA que dirigieron el lanzamiento de Artemis II a la luna a principios de este año se están alejando de los vuelos espaciales.
La NASA anunció el miércoles que el comandante de Artemis II, Reid Wiseman, y el piloto Victor Glover ya no servirán como astronautas activos, pero seguirán apoyando el programa de exploración lunar como astronautas eméritos.
Glover aceptó un puesto de liderazgo en su alma mater, la Universidad Politécnica Estatal de California, mientras que los planes futuros de Wiseman no fueron revelados. Volaron alrededor de la Luna en abril con otros dos astronautas, estableciendo un nuevo récord de distancia para la humanidad.
Jeremy Hansen de Artemis II se retiró de la Agencia Espacial Canadiense en julio. Eso deja a Christina Koch como el único miembro de la tripulación que sigue en la lista de astronautas activos.
Como astronautas eméritos, Wiseman y Glover donarán su tiempo para capacitar y orientar a los trabajadores de la NASA y compartir sus conocimientos para futuras misiones lunares. Es un nuevo enfoque para aprovechar la experiencia, según la agencia espacial.
«Juntos, asumieron una de las misiones más desafiantes en vuelos espaciales tripulados y ayudaron a que Estados Unidos regresara al ambiente lunar», dijo el administrador de la NASA, Jared Isaacman, en un comunicado. «Estoy agradecido de que continúen compartiendo lo que aprendieron».
Cal Poly dijo que Glover ayudará a dar forma a estrategias a largo plazo e inspirará a los estudiantes a estudiar ciencias e ingeniería. Su nuevo trabajo en San Luis Obispo entró en vigor el 1 de septiembre.
El cambio de estado de Wiseman entrará en vigor este mes. Elegido por la NASA como astronauta en 2009, el capitán retirado de la Armada pasó más de cinco meses a bordo de la Estación Espacial Internacional en 2014, convirtiéndose luego en el astronauta jefe de la agencia espacial.
Después de graduarse de Cal Poly en 1999, Glover se convirtió en piloto de pruebas de la Marina antes de que la NASA lo eligiera como astronauta en 2013. Se desempeñó como piloto en el segundo vuelo tripulado de SpaceX para la NASA, una misión de casi seis meses a la estación espacial en 2020 y 2021.
La elocuencia de Glover se destacó mientras volaba hacia y desde la luna.
La Tierra es un oasis en “un montón de nada, esto que llamamos universo” donde la humanidad existe como una sola, observó desde el espacio. «Esta es una oportunidad para que recordemos dónde estamos, quiénes somos, que somos lo mismo y que tenemos que superar esto juntos».
Wiseman también tocó la fibra sensible cuando él y su tripulación pidieron permiso para nombrar uno de los cráteres de la luna en honor a su difunta esposa Carroll, quien murió de cáncer en 2020.
El mes pasado, la tripulación Artemis II recibió la Medalla de Honor Espacial del Congreso de manos del presidente Donald Trump durante una ceremonia en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
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