El personal australiano que opera un avión de vigilancia de última generación está filtrando información obtenida de la guerra de Medio Oriente para garantizar que la inteligencia no se comparta con Estados Unidos con fines ofensivos, dice el jefe de las fuerzas de defensa.
Mientras el gobierno federal extendía el despliegue del avión E-7 Wedgetail el jueves, el jefe de Defensa, el almirante David Johnston, dijo que la tripulación estaba tomando medidas activas para contribuir únicamente a las operaciones defensivas.
El primer ministro, Anthony Albanese, confirmó que el avión permanecería en Medio Oriente más allá de su misión inicial de cuatro semanas a los Emiratos Árabes Unidos, tras el acuerdo del comité de seguridad nacional del gabinete.
Se comparte información de inteligencia sobre drones y otras amenazas aéreas con Estados Unidos, pero Johnston dijo que la tripulación altamente entrenada retendría información que no estuviera relacionada con actividades defensivas.
«Esa fue una consideración realmente importante sobre la manera en que se desplegó ese avión y las funciones que realiza», dijo en el cuartel general de defensa de Russell en Canberra.
“Las capacidades de la aeronave son tales que son los operadores de esa plataforma quienes determinan qué información sale de la plataforma.
«Y podemos aplicarle filtros, emitir juicios sobre la naturaleza de lo que la aeronave está detectando a través de todos los medios, desde el radar hasta los sistemas electrónicos, y luego ser muy claros sobre lo que estamos presentando y que luego se recoge dentro del sistema de operaciones aéreas».
El Partido Laborista ha enfrentado críticas por apoyar la guerra liderada por el presidente estadounidense, Donald Trump, y el primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, pero insiste en que el papel de Australia es sólo defensivo.
Antes del lanzamiento de la próxima estrategia de defensa nacional la próxima semana, Johnston llamó al E-7 Wedgetail “una joya de avión”.
Aproximadamente 85 miembros de las fuerzas de defensa fueron desplegados como parte del paquete de asistencia de Australia a los Emiratos Árabes Unidos a principios de marzo. Albanese no confirmó en qué parte del Medio Oriente operaría el Wedgetail en el futuro.
«El Wedgetail permanecerá en la región por un período de tiempo», dijo, antes de partir para visitar Singapur el jueves.
Cuando se le preguntó sobre los posibles esfuerzos australianos para ayudar a reabrir el estratégico estrecho de Ormuz, Johnston dijo que la Marina Real Australiana estaba equipada para ayudar, pero que tal medida podría no ser de interés estratégico para el país.
«Estoy muy seguro de que podríamos desplegar un barco en ese entorno si el gobierno tomara la decisión de hacerlo. No dudo en nuestra capacidad de trabajar en un papel tipo estrecho de Ormuz.
Suscríbete y recibe las historias más importantes del día.
Al suscribirte aceptas nuestros términos y condiciones y política de privacidad.
“Pero quizás una pregunta al menos igual de importante es: ¿dónde están nuestras prioridades?
«Estados Unidos ha trasladado una enorme capacidad militar a la región del Golfo en este momento, incluida mucha capacidad fuera del Indo-Pacífico. Este es un momento importante para que estemos presentes en el Indo-Pacífico para mantener ese entorno regional que buscamos mantener».
Trump criticó esta semana a Australia por no brindar asistencia para reabrir el estrecho, que generalmente transporta alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo.
Hablando de los países de la OTAN, así como de socios como Australia, Japón y Corea del Sur, Trump dijo que «no han ayudado en absoluto».
La oposición criticó anteriormente a los laboristas por no enviar un buque de guerra cuando el ex presidente estadounidense Joe Biden estaba coordinando operaciones defensivas en el Mar Rojo en medio de ataques a barcos comerciales por parte de milicias respaldadas por Irán.
Johnston dijo el jueves que la decisión no tenía nada que ver con problemas de mantenimiento o capacidad, sino más bien con prioridades estratégicas.
«Pudimos desplegar en el Mar Rojo tanto como podemos desplegar en el estrecho de Ormuz», dijo.
