La división dentro del Partido Demócrata sobre Israel quedó de manifiesto en Michigan el martes cuando el podcaster de izquierda Hasan Piker hizo campaña con Candidato demócrata al Senado Abdul El-Sayed en la Universidad Estatal de Michigan y la Universidad de Michigan.
La decisión de El-Sayed de hacer campaña con Piker ha generado el escrutinio de todo el espectro político dados los comentarios que ha hecho el popular transmisor sobre la guerra entre Israel y Hamas.
Piker, que tiene más de tres millones de seguidores en la plataforma de transmisión Twitch, es conocido por sus sesiones maratónicas de transmisión que pueden durar más de 10 horas. Ha acumulado un importante número de seguidores de hombres jóvenes y progresistas.
Julia Demaree Nikhinson / AP
En una breve entrevista con CBS News antes del evento de MSU, El-Sayed respondió a la controversia en torno a su aparición con Piker.
«El hecho de que esta sea la controversia para mí dice todo lo que necesitamos saber sobre en qué se centra DC. No le presto mucha atención a DC, presto atención a Michigan», dijo El-Sayed. «Aquí en Michigan, la gente no puede darse el lujo de llenar un tanque debido a la guerra que se está librando en DC y tiene que sufrir. El presidente está tuiteando sobre sus fantasías genocidas en Irán. Está tuiteando sobre las cortinas de un edificio. Así que, al final del día, simplemente no sigo las señales de ahí. Estamos enfocados en llegar a las personas que se sienten excluidas de nuestra política porque no pueden permitirse las necesidades básicas de una vida digna».
El-Sayed se enfrenta a otros dos demócratas en las primarias de agosto, la representante Haley Stevens y la senadora estatal Mallory McMorrow.
McMorrow, al igual que El-Sayed, se ha referido a la guerra en Gaza como un genocidio y ha dicho que no aceptará donaciones de campaña del grupo proisraelí Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí, más conocido como AIPAC. Stevens, sin embargo, cuenta con el apoyo de AIPAC y ha abogado por las relaciones continuas entre Estados Unidos e Israel en videos en los que apareció para AIPAC.
Stevens y McMorrow, junto con la Liga Antidifamación y la organización de centro izquierda Third Way, han criticado la asociación de El-Saye con Piker.
Stevens calificó la decisión de El-Sayed de hacer campaña con Piker como «inaceptable», y McMorrow le dijo a Jewish Insider: «[Piker] «No es alguien con quien deberías hacer campaña en un momento en el que claramente hay mucho dolor y trauma en todo nuestro estado».
En la misma entrevista, McMorrow dijo que Piker «no es del todo diferente de alguien como Nick Fuentes», ya que es «alguien que dice cosas extremadamente ofensivas para generar clics, vistas y seguidores».
Piker ha dicho que el ataque terrorista de Hamás del 7 de octubre contra Israel fue la «consecuencia directa» de las acciones de los gobiernos israelí y estadounidense. Y durante una transmisión de mayo de 2024, Piker dijo que «no importa» si las personas fueron agredidas sexualmente durante el ataque del 7 de octubre, ya que eso no cambia su opinión sobre la dinámica del conflicto.
El martes, Piker rechazó a los demócratas que, según él, lo han criticado en medio de la guerra de Irán.
«Muchos demócratas prominentes pasaron las últimas dos semanas, en lugar de desarrollar la respuesta apropiada a la manía de Donald Trump, optaron por repetir lo que los donantes corporativos, los lobbystas extranjeros y los grandes donantes se habían dicho a sí mismos, incluidos, entre otros, los oponentes de Abdul El-Sayad, Mallory McMorrow y Haley Stevens. Y eso es exactamente lo que está mal en la política hoy en día», dijo Piker a los asistentes al mitin en Michigan State.
Michigan tiene la mayor concentración de estadounidenses árabes, musulmanes y palestinos en EE.UU. En las elecciones de 2020, el expresidente Joe Biden ganó el 69% de Dearborn, una ciudad con una población de mayoría árabe. En 2024, sin embargo, la exvicepresidenta Kamala Harris obtuvo sólo el 36% de los votos en Dearborn.
La representante demócrata progresista Rashida Tlaib, cuyo distrito incluye Dearborn, y la representante demócrata moderada Debbie Dingell, cuyo distrito incluye Ann Arbor, también asistieron al evento de la Universidad de Michigan. Los organizadores dijeron que los dos eventos atrajeron a un total de 1.200 personas.
Algunos asistentes al evento de MSU dijeron a CBS News que, si bien habían venido a ver a Piker, estaban contentos de que El-Sayed estuviera haciendo campaña con él.
Joey Conroy, estudiante de segundo año en la Universidad Estatal de Michigan, dijo a CBS News que no apoyaría a candidatos que acepten dinero del AIPAC.
«Creo que mucha gente no se ha sentido cómoda hablando en contra de cosas que están sucediendo en el extranjero, como en Irán y Palestina, acciones que no apoyo como votante», explicó Conroy. «Entonces, ver a personas que hablan en contra de eso, como El-Sayed, hablando directamente sobre lo que está sucediendo en Palestina, es realmente alentador y quiero apoyar más eso».
El-Sayed, un progresista que ha sido respaldado por el senador independiente Bernie Sanders de Vermont y el representante demócrata Ro Khanna de California, ha criticado durante mucho tiempo la financiación estadounidense para Israel y a líderes demócratas como el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, que sigue apoyándolo.
La asistente Anna Gonzales, de Grand Rapids, Michigan, dijo que fue una «decisión inteligente» que El-Sayed hiciera campaña con Piker porque atraería a más votantes de izquierda.
«Creo que uno de los errores que comete el Partido Demócrata es distanciarse de la izquierda», dijo Gonzales a CBS News. «Realmente atienden a votantes más moderados y a muchos partidarios pro-israelíes. Creo que pierden a muchos de nosotros en la izquierda cuando hacen eso».
El hijo de Gonzales, Ezekiel, que tiene poco más de 20 años, añadió que parece que los líderes demócratas dudan en interactuar con creadores y streamers de izquierda como Piker, pero al mismo tiempo el partido está presionando a los demócratas para que interactúen más con los conservadores.
«Cuando tenemos gente más dispuesta a ir al podcast de Theo Von y Joe Rogan y capitular ante la derecha, y luego vemos a gente como Corey Booker decir: ‘Trazo la línea en Hasan Piker’, realmente muestra la prioridad del Partido Demócrata y el establishment de la izquierda que no quieren ser progresistas», dijo Ezekiel.
Los eventos del martes se llevaron a cabo antes de que el presidente Trump anunciara un alto el fuego de dos semanas con Irán, que se produjo horas después de que Trump amenazara con que «toda una civilización morirá esta noche».
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