Según los informes, cuatro personas murieron en un ataque a un pequeño barco de carga en el Mar Rojo que se sospecha que fue llevado a cabo por los hutíes de Yemen respaldados por Irán, dijo el gobierno internacionalmente reconocido de Yemen.
Si se confirma, sería el primer ataque mortal del grupo a un barco desde que Estados Unidos e Israel iniciaron un conflicto contra Irán.
El Ministerio de Transporte de Yemen dijo que el barco fue alcanzado por tres misiles balísticos al sur del puerto de Mocha, lo que provocó un incendio a bordo y provocó la muerte de cuatro tripulantes: tres paquistaníes y un indonesio.
Los hutíes comenzaron a atacar el transporte marítimo el mes pasado, anunciando un bloqueo naval de los puertos sauditas. No han admitido haber cometido el ataque.
El conflicto en la región continúa desde finales de febrero, interrumpido por un vacilante alto el fuego que debía conducir a un acuerdo para poner fin a la guerra.
Ha avivado las tensiones regionales, y los hutíes también han atacado a petroleros sauditas en el Mar Rojo y a instalaciones petroleras, en paralelo con el cierre por parte de Irán del Estrecho de Ormuz, la vía fluvial vital por donde solía transitar una quinta parte del petróleo y el gas natural licuado del mundo.
El ataque se produce después de que el mes pasado colapsara una tregua de años en la guerra civil de Yemen entre los hutíes y el gobierno respaldado por Arabia Saudita y reconocido internacionalmente.
Los hutíes controlan gran parte del noroeste de Yemen y frecuentemente chocan con el gobierno. El gobierno opera desde Adén, en el sur, debido a que la capital, Saná, está en manos de los hutíes.
Las imágenes de las redes sociales examinadas por BBC Verify parecen mostrar un carguero dañado en el estrecho de Bab al-Mandab, que se encuentra en la entrada del Mar Rojo, frente a la costa de Yemen.
En su declaración, el gobierno yemení dijo que el barco transportaba alimentos y que el ataque a un barco comercial marcó una escalada en el acercamiento de los hutíes.
En una declaración anterior, la empresa de gestión de riesgos marítimos Vanguard dijo que la Armada yemení se desplegó para ayudar al buque y fue atacado. Esto provocó que otras tres personas resultaran heridas.
Las imágenes en primer plano muestran que el barco se llama Tihamah y, según la plataforma de seguimiento de barcos MarineTraffic, se encuentra en el Mar Rojo frente a Warner Point.
Vanguard ha identificado que el barco navega bajo bandera de Tanzania, mientras que el sitio web de envío MarineTraffic dice que es propiedad de un operador egipcio.
En su declaración, el Ministerio de Transporte de Yemen se refirió al Tihama como un «barco comercial yemení», mientras que informes anteriores en los medios iraníes se refirieron a él como «afiliado a Arabia Saudita».
Las imágenes del barco, que fueron compartidas por la agencia de noticias semioficial Mehr de Irán, han sido verificadas como nuevas y no muestran signos de generación de IA.
Información adicional de Ghoncheh Habibiazad
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