La política de la industria láctea de Canadá se encuentra entre las más políticamente sacrosantas del país. También ha sido durante mucho tiempo una espina clavada en el zapato de Donald Trump.
Ahora, el sistema de gestión del suministro de lácteos de Canadá vuelve a estar en el centro de atención después de que el presidente de EE.UU. lo señalara como uno de los tres principales irritantes utilizados para justificar un arancel del 50% sobre productos canadienses por valor de 20.000 millones de dólares importados a EE.UU., que entrará en vigor en agosto.
Trump sostiene que el sistema, que contempla cuotas de producción, fijación de precios y cuotas de importación para lácteos, huevos y aves de corral, no es «razonable» para los agricultores estadounidenses que quieren vender sus productos al norte de la frontera.
Los políticos canadienses ahora tendrán que decidir si se mantienen firmes en su popular sistema de gestión de suministro o se arriesgan a la ira del público y de una industria láctea políticamente «poderosa» al intentar solucionar este problema con Trump.
Hasta ahora, han indicado que los lácteos no son un factor de arranque.
La primera ministra de Quebec, Christine Fréchette, cuya provincia alberga la mayor industria láctea de Canadá, dijo el martes que la gestión del suministro no era negociable.
Y la semana pasada, el Ministro de Comercio entre Estados Unidos y Canadá, Dominic LeBlanc, dijo a la BBC que el sistema «es una piedra angular de la economía de Canadá y de nuestras comunidades rurales» que «garantiza que los canadienses tengan acceso a productos lácteos de alta calidad elaborados por productores lecheros canadienses».
Sostienen que apoya a los agricultores canadienses y garantiza la estabilidad de los precios y la oferta de alimentos básicos.
También se sabe que los productores de leche han organizado protestas (con tractores y ganado en la Colina del Parlamento) ante posibles concesiones en las negociaciones comerciales.
«Es el lobby político más poderoso del país y se extiende a todos los principales partidos políticos», dijo David Clement, director de políticas canadienses del grupo de defensa internacional Consumer Choice Center.
El sistema de gestión de suministros de Canadá ha estado vigente desde principios de la década de 1970 y ha perdurado a pesar de que otras naciones de la Commonwealth, como Australia y Nueva Zelanda, eliminaron gradualmente políticas similares.
Los agricultores tienen cuotas de producción que limitan la cantidad de lácteos que pueden producir. Luego, los precios los fijan las juntas de comercialización de cada provincia, lo que proporciona a los agricultores unos ingresos predecibles y, al mismo tiempo, un suministro interno constante.
Una pequeña cantidad de productos lácteos extranjeros puede ingresar a Canadá libre de aranceles o con tipos arancelarios bajos dentro de límites de cuota establecidos. Aquellos que exceden el límite, sin embargo, enfrentan un gravamen del 200% a casi el 300%, lo que hace que vender en Canadá sea prohibitivamente costoso tanto para los productores como para los consumidores extranjeros.
Actualmente, los productores estadounidenses tienen acceso libre de aranceles a solo el 3,5% del mercado de Canadá, incluso cuando el país se encuentra entre los principales importadores de productos lácteos estadounidenses, comprando productos por valor de 1.300 millones de dólares en 2025, según datos del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA).
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