NUEVA YORK — Las muertes en accidentes de tránsito están disminuyendo en Estados Unidos y en todo el mundo, pero los países de bajos ingresos no están experimentando gran mejora, según un estudio publicado el lunes.
Las tasas mundiales de lesiones y muertes en accidentes de tránsito cayeron cada una más del 30% entre 1990 y 2023, según el estudio publicado en Lancet Public Health, que señaló que el progreso variaba de un país a otro.
Las muertes de peatones y ocupantes de vehículos aumentaron durante ese período en seis países, incluido Estados Unidos. Sin embargo, datos más recientes muestran que las muertes en carretera disminuyeron en EE. UU. en 2024 y 2025.
La Organización Mundial de la Salud publicó sus propias cifras el lunes y descubrió que las muertes por accidentes de tránsito disminuyeron en un 21% entre 2011 y 2025. Sin embargo, los accidentes de tránsito aún cobraron más de 1,1 millones de vidas el año pasado y siguen siendo la principal causa de muerte entre niños y jóvenes de 5 a 29 años, dijo la OMS.
Las muertes en carretera implican lesiones mortales que sufren peatones, ciclistas y personas que viajan en automóviles, camiones y otros vehículos. En algunos países faltan datos completos, por lo que los investigadores detrás del nuevo informe hicieron estimaciones basadas en los datos disponibles.
Los investigadores, del Instituto de Medición y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington, encontraron que las tasas de lesiones en accidentes de tránsito son más altas en los países de altos ingresos, pero el 90% de las muertes en accidentes de tránsito ocurren en los países de bajos ingresos.
En muchos países de bajos ingresos, las medidas de seguridad no han seguido el rápido crecimiento de las ciudades y el uso de vehículos motorizados. Por ejemplo, la obligación de utilizar el cinturón de seguridad es más común en los países de altos ingresos, al igual que los elementos de seguridad de los automóviles, como las bolsas de aire.
«Los resultados de las lesiones en carretera no sólo están determinados por los accidentes, sino también por los sistemas diseñados para prevenirlos y proteger a las personas cuando ocurren», dijo Liane Ong, autora principal del nuevo artículo, en un comunicado.
Sin embargo, ha habido tendencias contradictorias en Estados Unidos, incluida la proliferación de vehículos de pasajeros cada vez más altos, escribieron los autores. Los funcionarios estadounidenses también han dicho que miles de muertes cada año pueden atribuirse a la «conducción distraída», incluidos los conductores que miran sus teléfonos.
En Estados Unidos, las muertes por accidentes de tránsito aumentaron en la última década y alcanzaron un máximo de más de 43.000 en 2021 antes de comenzar a disminuir, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras. La agencia estimó que el recuento cayó a alrededor de 36.600 el año pasado.
Mientras tanto, la Asociación de Gobernadores para la Seguridad en las Carreteras informó recientemente que los conductores estadounidenses atropellaron y mataron a un 7% menos de personas que caminaban por las carreteras estadounidenses en 2025 en comparación con el año anterior. Fue la mayor reducción anual desde que las muertes de peatones comenzaron a disminuir hace tres años, pero aún así fue mayor que las cifras antes de la pandemia de COVID-19.
La OMS identificó la seguridad vial como una prioridad internacional de salud pública hace más de dos décadas. La publicación del informe Lancet coincide con el inicio de una reunión de alto nivel de dos días de las Naciones Unidas sobre la mejora de la seguridad vial mundial, que se celebrará en la ciudad de Nueva York.
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El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe el apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. La AP es la única responsable de todo el contenido.
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