La Asamblea Nacional de Francia votó a favor de crear un derecho a la muerte asistida en condiciones estrictas, después de años de debate y cambios en las propuestas.
Los parlamentarios votaron por 291 a 241 para respaldar el proyecto de ley, que había sido rechazado tres veces por la cámara alta del parlamento, el Senado.
El Primer Ministro Sébastien Lecornu remitirá partes del proyecto de ley al Consejo Constitucional de Francia para su examen antes de que pueda convertirse en ley.
Permitiría la muerte asistida a los adultos franceses que padezcan una enfermedad «grave e incurable» que ponga en peligro su vida «en fase avanzada o terminal». La enfermedad tendría que dejarles en un sufrimiento físico o psicológico constante que es insoportable o resistente al tratamiento.
El paciente tendría que «manifestar libremente su intención» a un médico, quien tomaría una decisión tras consultarlo en un plazo de 15 días.
Después de dos días de reflexión, el paciente tendría que administrarse él mismo una sustancia letal. Si no pudieran hacerlo, podría hacerlo un médico o una enfermera.
La decisión del paciente de seguir adelante con el procedimiento tendría que ser verificada por el médico ese mismo día.
La votación del miércoles significa que Francia podría unirse a otros países europeos que han despenalizado la muerte asistida de alguna forma.
En el Reino Unido se ha producido un debate igualmente prolongado. Un proyecto de ley para legalizar la muerte asistida en Inglaterra y Gales se estancó a principios de este año y volverá al Parlamento en septiembre.
Los Países Bajos y Bélgica legalizaron la muerte asistida en 2002 para personas con sufrimientos insoportables debido a enfermedades incurables, permitiendo que fuera administrada por un médico.
Desde entonces, varios otros países europeos han aprobado leyes, y Suiza permite desde hace tiempo el suicidio asistido si la persona que presta asistencia actúa desinteresadamente.
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