El presidente Donald Trump confirmó que pidió a la FIFA que revise la suspensión de un partido del delantero estadounidense Folarin Balogun en el Mundial.
Trump dice que el organismo rector mundial del fútbol «tomó la decisión correcta» al suspender la suspensión de Balogun, añadiendo que habría dejado una «gran mancha» en el torneo si se hubiera implementado.
Balogun, de 25 años, iba a ser suspendido para el partido de octavos de final de su equipo contra Bélgica el martes después de haber recibido una tarjeta roja directa por una falta sobre el defensa de Bosnia-Herzegovina Tarik Muharemovic en la ronda anterior.
Pero el domingo la FIFA tomó la impactante decisión de suspender la suspensión automática de un partido durante 12 meses, dejando libre el camino para que el delantero estadounidense -que anotó tres goles en el torneo de este verano- sea seleccionado para el partido en Seattle.
Hablando en la Casa Blanca el lunes, Trump dijo que había pedido a la FIFA que revisara la decisión porque «no creía que fuera una falta».
Aunque Trump confirmó que habló con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo que «todo» lo que hizo fue pedir una revisión y añadió que no le dijo a los suizos que tenía que suspender la sanción de Balogun.
«Pensé que eran dos grandes atletas que chocaron y se enredaron», dijo Trump.
«Creo que [the suspension] Habría dejado una gran mancha. No puedo decirles qué hacer. No creo que hayan tomado la decisión; Creo que fue la comisión la que tomó la decisión. Y fue la decisión correcta».
Más temprano el lunes, la Real Asociación Belga de Fútbol dijo que estaba «asombrada» por la decisión de la FIFA de permitir que Balogun fuera seleccionado para la eliminatoria de octavos de final.
«Independientemente del resultado deportivo de este partido, la RBFA está profundamente preocupada por el curso de los acontecimientos y seguirá luchando en las próximas horas, días y meses en defensa de los principios fundamentales de la ética, la competencia leal y los intereses del fútbol en su conjunto», se lee en un comunicado.
El entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, quien vio a su equipo reducido a 10 hombres contra México luego de la tarjeta roja a Jarell Quansah, dijo que el fallo sentó un precedente peligroso.
«La pregunta que hago es dónde trazar la línea. No tengo respuesta para eso», dijo.
«¿Apelamos si una tarjeta amarilla no es una tarjeta amarilla? ¿Creemos que no es una tarjeta roja o quién lo piensa? ¿Dónde empieza y dónde termina esto? Es mi pregunta. No tengo una respuesta».
La UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, dijo que intervenir para cancelar efectivamente una suspensión en un torneo «cruzó una línea roja».
De las otras 189 tarjetas rojas en la Copa del Mundo, sólo una vez un jugador se libró de una suspensión.
Ese fue el Garrincha de Brasil en 1962, antes de que se implementaran prohibiciones automáticas y el hecho de no imponer una sanción estuviera envuelto en acusaciones de interferencia política.
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