BUNIA, Congo. El jefe de la Organización Mundial de la Salud llegó el sábado a Bunia, en el este del Congo, una ciudad en el centro de un brote de un tipo raro de ébola, donde el virus aún se propaga más rápido que la respuesta, a pesar de las instalaciones de salud mejor organizadas y la llegada de nueva ayuda.
Se espera que el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, visite un centro de tratamiento y se reúna con las autoridades locales, los trabajadores sanitarios y las familias afectadas en Bunia.
«La mejor manera de abordar esto es brindar todo el apoyo necesario para combatir la enfermedad en su epicentro y continuar ofreciendo toda la asistencia necesaria», dijo Tedros a los periodistas el viernes por la noche.
La OMS dijo el viernes que las autoridades informaron 906 casos sospechosos y 223 muertes sospechosas. La vecina Uganda ha confirmado nueve casos y una muerte, dijo el viernes el Ministerio de Salud de Uganda.
El virus Bundibugyo, el tipo actual de Ébola, no tiene tratamiento ni vacuna aprobados.
«Esta es una situación difícil, y lo reconocemos. Pero la República Democrática del Congo se ha enfrentado al virus del Ébola muchas veces antes. Confiamos en que pueda volver a controlar este brote», dijo Tedros a los periodistas el viernes después de reunirse con la primera ministra del Congo, Judith Suminwa Tuluka.
La ayuda médica donada por la Unión Europea llegó el jueves a Ituri, el corazón del brote de ébola en el Congo, y se esperan más envíos durante los próximos ocho días. Estados Unidos anunció 80 millones de dólares en ayuda adicional el mismo día, con lo que su compromiso total asciende a más de 112 millones de dólares.
Los esfuerzos de respuesta en los hospitales Rwampara y General de Bunia parecen más organizados, con personal adicional, equipo de protección y suministros médicos, aunque los pacientes continúan llegando las 24 horas del día, observó un periodista de AP el viernes.
La respuesta no ha seguido el ritmo de uno de los brotes de más rápida propagación registrados, advirtió el sábado Médicos Sin Fronteras (MSF).
«Nunca antes un brote de Ébola había registrado tantos casos tan pronto después de su declaración», dijo en un comunicado el Dr. Alan González, subdirector de operaciones de MSF.
“Nadie conoce la verdadera escala y gravedad de este brote”, dijo González, pidiendo una expansión inmediata de las pruebas, un despliegue más rápido de trabajadores humanitarios y un acceso sostenido a los suministros médicos.
Los peligros que enfrentan los trabajadores de la salud se han visto agravados por el enojo entre los residentes por los estrictos protocolos médicos para el manejo de los cuerpos de las víctimas, que chocan con los ritos funerarios locales. Los residentes han lanzado al menos tres ataques contra centros de salud.
Los ataques en Ituri por parte de la Fuerza Democrática Aliada, un grupo rebelde aliado con el grupo Estado Islámico, y una coalición de milicias étnicas también han obstaculizado la respuesta.
La enfermedad también se ha informado en las provincias congoleñas de Kivu del Norte y Kivu del Sur, al sur de Ituri, donde el grupo rebelde M23, respaldado por Ruanda, controla muchas ciudades clave, incluidas Goma y Bukavu. Los rebeldes han informado de dos casos.
Uganda y Ruanda han cerrado sus fronteras, mientras que la administración Trump prohibió la semana pasada la entrada a los titulares de pasaportes no estadounidenses que habían visitado recientemente el Congo, Uganda o Sudán del Sur.
Tedros calificó el viernes los cierres de fronteras y las prohibiciones de viaje como “no efectivos en absoluto” para prevenir la propagación del brote.
«Cerrar fronteras, como han hecho algunos países, sólo desalienta la transparencia. La República Democrática del Congo está informando de la situación de forma abierta y transparente», dijo, instando a los países a reconsiderar estas medidas.
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Banchereau informó desde Dakar, Senegal. El periodista de Associated Press Saleh Mwanamilongo en Bonn, Alemania, contribuyó a este informe.
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