NUEVA YORK — Target, que se embarcó en un plan de recuperación bajo la dirección de su nuevo CEO a principios de este año, informó el miércoles su mayor salto en ventas comparables en cuatro años.
Más clientes que compraron en las seis principales categorías de comercialización de Target ayudaron a generar ventas mejores de lo esperado, dijo la compañía. Las ventas comparables, las provenientes de tiendas y canales digitales que operan durante al menos 12 meses, aumentaron un 5,6% en el período de tres meses finalizado el 2 de mayo. La cifra, que se compara con una caída de hace un año, marcó la mayor ganancia desde principios de 2022.
La cadena minorista también elevó su perspectiva de ingresos anuales y dijo que esperaba que el impulso continuara el resto del año.
Las acciones subieron más del 1% antes de la campana de apertura del miércoles.
El director ejecutivo de Target, Michael Fiddelke, un veterano de 20 años en la compañía que se convirtió en director ejecutivo del minorista en dificultades en febrero, dijo que seguía siendo cautelosamente optimista dado el punto en que se encuentra la compañía en su revisión operativa.
«Nos alienta ver una fuerte respuesta de los invitados hasta ahora», dijo Fiddelke a los periodistas el martes, y agregó: «Mantenemos una perspectiva cautelosa dado el trabajo que sabemos que tenemos por delante y la incertidumbre actual en el entorno macroeconómico».
Él y otros ejecutivos de Target presentaron a los inversionistas a principios de marzo un plan de $6 mil millones para revertir tres años consecutivos de caídas en las ventas mediante la remodelación de tiendas, recuperando la reputación de la cadena de ofrecer ropa elegante para compradores con un presupuesto limitado y mejorando el personal de las tiendas y la capacitación de los trabajadores.
Nuevas colaboraciones con marcas como Roller Rabbit, una marca de ropa y artículos para el hogar conocida por sus diseños caprichosos con estampados en bloques, resonaron entre los compradores, dijeron ejecutivos de la compañía. También fue popular una selección ampliada de juguetes que cuestan menos de 10 dólares, dijo Fiddelke.
Target es uno de los primeros grandes minoristas en informar resultados financieros que cubren el período de febrero a abril. Los analistas estarán interesados en escuchar cualquier comentario de los ejecutivos sobre si los consumidores han cambiado sus compras debido al aumento de los precios de la gasolina impulsado por la guerra de Irán.
Sin embargo, la cadena de descuento estaba pasando apuros mucho antes de la guerra, perdiendo terreno frente a su rival Walmart. Los clientes se quejaban de las tiendas desaliñadas que carecían del nicho moderno pero asequible que le había valido a Target el apodo de “Tarzhay”.
Fiddelke ha estado haciendo cambios con la esperanza de atraer nuevamente a los compradores. Reorganizó el equipo de liderazgo de Target, aumentó el gasto en personal de las tiendas e hizo recortes en las instalaciones de distribución y oficinas regionales. El martes, Target nombró a un ex ejecutivo de Walmart como su nuevo jefe de cadena de suministro mientras intenta abordar otro problema que perjudicó las ventas: los estantes de las tiendas poco abastecidos.
La compañía también se ha centrado en renovar categorías en las que perdió participación de mercado, incluidos artículos para el hogar y ropa. Por ejemplo, el 75% de los accesorios decorativos para el hogar de la empresa, incluidas almohadas y velas, serán nuevos, según anunció la empresa a principios de marzo.
Más allá de sus tiendas, Target también sufrió un golpe a su reputación en los últimos dos años. La decisión de la empresa de hacer retroceder las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión provocó protestas y boicots.
Target volvió a ser un punto álgido este año cuando Minneapolis, la ciudad donde el minorista tiene su sede, se convirtió en el centro de una ofensiva contra la inmigración. Los activistas locales querían que la empresa adoptara una postura pública contra el hecho de que la administración Trump enviara agentes federales a la ciudad, especialmente después de que dos residentes que participaban en las protestas fueran asesinados.
A principios de marzo, Fiddelke reconoció en una entrevista con The Associated Press que los boicots afectaron las ventas de Target. Dijo el martes que el aumento del tráfico en las tiendas durante el primer trimestre fue generalizado en todas las regiones y tipos de clientes.
Target registró ganancias en el primer trimestre de 781 millones de dólares, o 1,71 dólares por acción, para el período de tres meses finalizado el 2 de mayo. Eso se compara con 1.040 millones de dólares, o 2,27 dólares por acción, en el período del año anterior.
Los resultados de ganancias ajustados fueron de 1,71 dólares por acción.
Las ventas netas aumentaron un 6,7% a 25.440 millones de dólares.
Los analistas esperaban 1,47 dólares por acción sobre unas ventas de 24.700 millones de dólares, según FactSet.
Para todo el año, Target dijo que esperaba que las ganancias por acción terminaran cerca del extremo superior de entre 7,50 y 8,50 dólares, la orientación que ofreció en marzo. Los analistas esperan 8,12 dólares por acción para este año, según FactSet.
Target dijo que ahora espera que el crecimiento de las ventas netas aumente un 4% para el año, frente al pronóstico anterior del 2%. Eso llevaría las ventas a 108.970 millones de dólares.
Los analistas proyectan unas ventas anuales de 107.150 millones de dólares para el año, según FactSet.
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