RÍO DE JANEIRO — El jefe brasileño de una asociación de víctimas del accidente del vuelo 447 de Río a París en 2009 dijo que aún no se ha hecho justicia en el peor accidente de aviación ocurrido en Francia después de que un tribunal de apelaciones de París declarara culpables de homicidio involuntario a Airbus y Air France el jueves.
Air France y Airbus, dos de las compañías más emblemáticas de Francia, dijeron en comunicados separados que apelarían el fallo del jueves, lo que podría prolongar la batalla legal durante años.
El brasileño Nelson Faria Marinho, que perdió a su hijo en el accidente que mató a 228 pasajeros y miembros de la tripulación, dijo que seguía insatisfecho con el veredicto.
El tribunal de apelaciones de París declaró el jueves a Airbus y Air France culpables de homicidio involuntario por el accidente y ordenó a las compañías pagar la multa máxima de 225.000 euros (aproximadamente 260.000 dólares) cada una, según Daniele Lamy, presidente de una asociación francesa de víctimas del accidente.
Lamy, quien perdió a su hijo Eric en el accidente, estuvo en la sala del tribunal durante todo este juicio y el juicio original, y acogió con agrado el veredicto del jueves.
Pero Marinho dijo que desearía ver sentencias de prisión para los ejecutivos de las empresas en ese momento, aunque el caso se ha centrado en la responsabilidad institucional más que personal.
«He perdido a mi padre, a mi madre, a mis hermanos. Duele mucho, pero es imposible traducir en palabras el dolor de perder a un hijo», dijo Marinho, en la oficina de su casa llena de recortes de periódicos y fotografías que relatan su larga lucha por la justicia.
El avión A330-200 desapareció del radar en una tormenta sobre el Océano Atlántico el 1 de junio de 2009, con 216 pasajeros y 12 tripulantes a bordo. Fueron necesarios dos años para encontrar el avión y sus cajas negras en el fondo del océano, a profundidades de más de 13.000 pies (unos 4.000 metros).
Una investigación de Associated Press en ese momento encontró que Airbus sabía desde al menos 2002 sobre problemas con el tipo de tubos pitot utilizados en el avión que se estrelló, pero no los reemplazó hasta después del accidente.
Air France fue acusada de no haber implementado formación en caso de formación de hielo en sensores externos llamados tubos de Pitot, a pesar de los riesgos. Airbus fue acusado de no hacer lo suficiente para informar urgentemente a las aerolíneas y sus tripulaciones sobre fallas en los pitots o para garantizar una capacitación para mitigar el riesgo.
El accidente provocó cambios en las regulaciones para los sensores de velocidad del aire y en la forma en que se entrena a los pilotos.
La investigación oficial encontró que múltiples factores contribuyeron al desastre, incluido el error del piloto y el congelamiento de los tubos Pitot.
En 2023, un tribunal de primera instancia absolvió a Airbus y Air France de los cargos de homicidio involuntario, lo que provocó una avalancha de angustia por parte de las personas cuyos seres queridos murieron en el desastre.
Air France lamentó la condena del jueves y reconoció que su apelación prolongará un procedimiento ya largo, en particular para las familias y los seres queridos de las víctimas, pero señaló que la responsabilidad penal de la compañía había sido desestimada anteriormente.
Airbus dijo que presentaría una apelación ante el tribunal más alto de Francia para permitir un reexamen de las cuestiones legales planteadas por este caso.
Un sindicato de pilotos francés se mostró satisfecho con la decisión. Sería «inaceptable responsabilizar por el resultado de este accidente únicamente a los pilotos, sin tener en cuenta todas las fallas sistémicas que llevaron al desastre», dijo la Unión Nacional de Pilotos de Líneas Aéreas.
El abogado de las víctimas, Alain Jakubowicz, habló con los periodistas fuera de la sala del tribunal y se mostró muy emocionado.
Este veredicto demuestra que «no hay lucha que sea imposible de ganar», dijo a la televisión francesa. «Incluso cuando somos simples pasajeros, podemos doblegar a los gigantes globales».
De vuelta en Río, la esposa de Marinho, María Eva, dijo que el dolor de perder a uno de sus cinco hijos sigue vivo, pero que su fe la ha ayudado con su dolor.
«Este rastro de destrucción dejó muchos corazones heridos», dijo desde su sala de estar donde hay una representación de la Torre Eiffel. «Pero mientras haya vida, hay esperanza».
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Angela Charlton en París contribuyó.
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